“朝廷收税，修的是谁的陵墓？始皇帝一个人的！”

“征发徭役，建的是谁的宫殿？始皇帝一个人的！”

“筑长城御敌是公利！但代价呢？是抽干了关中的民脂民膏，逼得运粮路上尸骨成山！这‘用之于民’在哪儿？民只看到了无穷无尽的索取和压榨！”

“至于那‘生而负债’、‘一刀切’、‘徭役吃人’的三刀，更是把‘税’从维护公利的工具，彻底扭曲成了掠夺民脂民膏、维系暴政统治的鞭子和枷锁！”

“它不再是为了群体的‘公利’，而是为了满足皇帝个人长生梦、万世伟业的‘私欲’！是为了填补那永远填不满的工程窟窿！这样的‘税’，收得越多，根基烂得越快！钱袋子漏得越狠！因为它彻底背离了它最原始的、维系生存的‘公利’本质！”

赵天成看着陷入巨大震撼、眼神迷茫又带着一丝痛苦的扶苏，最后总结道：

“所以，苏公子，你想解决赋税徭役的弊病，光想着怎么多收税或者怎么少征役是没用的！那叫治标不治本，甚至饮鸩止渴！”

“你得先想明白——朝廷收税征役，到底是为了什么？是为了维护真正的‘公利’，让天下黔首活得下去、活得安稳？”

“还是为了满足少数人无尽的欲望和面子？如果朝廷做的事，对黔首来说，不是庇护，而是灾难；不是保障，而是压榨，那这‘税’收得再‘合理’，也注定是跛脚的，是催命的符！因为它无根！它的根——‘公利’，早就被你们自己给掘断了！”

牢房内一片寂静，只有油灯燃烧的轻微噼啪声。

扶苏呆呆地坐在那里，如同被一记重锤狠狠砸在心头。

赵天成那番关于“税”源头的剖析，如同拨云见日，又似惊雷炸响，将他固有的认知彻底击碎、重构。

原来……税非天生？非为君权？其源在公利？其本在维系？

而大秦……竟已悖逆至此？将维系之根，化作了催命之索？

隔壁耳房，那隐在阴影中的高大身影，亦是一动不动。

唯有那紧握成拳、指节发白的手，泄露了其内心同样掀起的惊涛骇浪。

赵天成伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，打破了沉寂。

“行了，今儿的课就到这儿。‘税’是啥玩意儿，根子在哪儿，我给你刨明白了。至于怎么把这断了根的病秧子扶起来，让它重新长点‘公利’的枝叶……那就是明天要讲的多征税和少征税的艺术了！”

“想听？明儿记得加餐！最好……来条鱼！”