管家颤巍巍地摇头：“周先生两周前说要去国外考察，让我们别打扰他。温室平时只有他自己管，我们都以为他锁好了……今天浇花才发现门没开，进来就看到……”

“两周前？”苏棠猛地抬头，“尸体腐败程度和植物生长周期对不上。蝴蝶兰从胸腔长到现在的高度，至少需要两周；藤蔓缠绕的长度，也得十天左右。结合尸体腐败速度，他应该是两周前死亡，而活体嫁接，可能在死亡前三天就开始了。”

陆珩眼神一沉：“这里不是第一案发现场。凶手先在别处控制住周明远，完成嫁接和处理，等植物长到‘合适’的程度，再转移到这里展示。”

苏棠继续勘查，手指划过花盆边缘的落叶，忽然顿住。她拨开枯叶，捡起一小截东西——是半根彩色生日蜡烛，红黄蓝三色拧在一起，和张超胃里的那截一模一样，只是没被点燃过。

“陆队，你看这个。”她捏着证物袋，声音有点发哑。

陆珩凑过来，瞳孔骤然收缩。生日蜡烛。又是生日蜡烛。

张超案的阴影瞬间笼罩下来。这截未点燃的蜡烛，是巧合，还是凶手刻意留下的？难道两起案子之间，藏着某种关联？

温室里的花粉还在飘，陆珩戴着口罩，呼吸声透过布料传来，带着点不易察觉的沉重。他看着那截蜡烛，又看了看花盆里诡异的“人形盆景”，冷声道：“把蜡烛收好，立刻查周明远的社会关系——商业对手、园艺协会成员，还有他的妻子，我们现在就见她。”

苏棠把蜡烛装进证物袋，指尖发凉。她抬头看向陆珩，他正盯着“人形盆景”，侧脸紧绷，连被花粉呛到的不适感都忘了。

“这个凶手，”苏棠轻声说，“比我们想的更偏执，也更残忍。”

陆珩点头，目光扫过温室里盛开的鲜花——它们开得越是艳丽，就越像蘸着血的刀尖，刺得人眼睛发疼。“但再偏执的凶手，也会留下痕迹。”他声音坚定，“我们要做的，就是把这些痕迹找出来，让真相浮出水面。”

温室门外，管家的哭声还在断断续续。远处的别墅二楼，一扇窗帘轻轻晃动了一下，没人知道，那后面是否藏着窥视的眼睛。而那截彩色生日蜡烛，静静躺在证物袋里，像一个无声的信号，预示着这场围绕“死亡仪式”的杀戮，才刚刚拉开序幕。