“有劳。”我点点头，重新闭上眼睛，做出疲惫不堪、不欲多言的模样。

管事的脚步声轻轻远去，门被带上。书房重归寂静。

我闭着眼，胸膛下的心脏，却在虚弱地、却沉重地跳动。骆养性的“警告”，在意料之中，却也带来了新的压力。他明确划下了界限——苏州的事，我别碰。那么南京呢？阿六呢？他是否也知道？是默许，还是尚未察觉？

王太医那边，“书信可达”的承诺，是否可靠？阿六能否安全抵达南京？能否找到王太医的弟弟？能否在南京那个同样深不可测的留都，站稳脚跟，甚至……打探到有用的消息？

一切都是未知。而我，除了等待，似乎什么也做不了。

不，不能只是等待。王太医的疗法，暂时稳住了伤势，驱散了部分阴毒。我需要利用这段时间，尽快恢复，哪怕只是一点点气力。我需要思考，需要计划。南京是一条线，但绝不能把所有的希望都寄托在阿六和王太医身上。我必须自己，找到另一条路，或者，至少准备好退路。

思绪在虚弱和疲惫中艰难运转。怀里的“黑钱”还在，冰冷而沉重。那是我目前唯一能自主掌握的、实实在在的“力量”。如何用？用在何处？

或许……可以从这座宅院本身入手？管事是骆养性的眼睛，但眼睛未必不能暂时闭上，或者，看到一些我想让他看到的东西。那两个洒扫的哑仆呢？他们真的又聋又哑吗？还是说，只是另一种形式的“眼睛”？

还有王太医。他冒险用“金蚕引”救我，暗示南京可通书信，他到底想要什么？仅仅是“结草衔环”的承诺？还是……他也有需要借助我的地方？他的弟弟在南京，身染“时疫”……这“时疫”，是真的吗？

一个个疑问，在虚弱的脑海中盘旋，找不到出口。疲倦如同潮水，再次汹涌袭来，夹杂着伤口的钝痛和药力带来的昏沉。我抵抗着，但意识还是不可抗拒地，一点点滑向黑暗的深渊。

在彻底失去意识的前一刻，只有一个念头，如同黑暗中微弱的星火，固执地亮着：

南京……必须有一条路，通往南京。或者，从南京，找到一条生路。

窗外，天色渐渐暗沉，暮色四合，寒意更浓。遥远的南方，那座虎踞龙盘、繁华与阴影并存的留都，此刻，是否也正被同样的暮色和寒意笼罩？

而阿六，或者别的什么人，是否已经踏上了那片土地，带着我的希望，或者……我的催命符？

夜，还很长。而黎明，尚不知在何方。