时间在死寂和剧痛中缓慢爬行。窗外的光影逐渐明亮，又渐渐西斜。午时，管事的脚步声准时响起，送来清淡的午膳和滚烫的汤药。我强打精神，用了些粥，将药一饮而尽。管事依旧沉默，收拾碗碟时，目光在那碗冷透的鸽子汤上略微停留了一瞬，但什么也没说，端起托盘，躬身退下。

午后，阳光变得稀薄，天空重新阴沉下来，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。书房里愈发昏暗寒冷。

申时初，期待又令人心悸的脚步声，终于再次在门外廊下响起。不疾不徐，沉稳有力，是王太医。

“杜千户，老夫来复诊。”王太医的声音在门外响起，平淡无波。

“有劳王太医，请进。”我嘶哑着嗓子回应，努力坐直身体。

门被推开，王太医提着药箱，迈步而入。他今日换了一身深青色的棉袍，外罩玄色比甲，神色依旧清癯淡然，目光如古井无波，先是在我脸上扫过，随即落在我刻意摆在案头显眼处的、那碗冷透的鸽子汤上，停留了大约一息。

只一息。快得几乎让人以为是错觉。但他确实看了，而且目光在汤盅底座那个不规则的凸起附近，极快地掠过。

他什么也没说，放下药箱，如常净手，然后在我对面坐下。“千户气色仍虚，且容老夫再请脉象。”

我伸出右手。他的手指搭上腕脉，微凉，稳定。书房里安静下来，只有窗外隐约的风声。我屏息凝神，竭力控制着体内紊乱的气息，让脉象呈现出失血过多、虚寒内侵、但经他昨日用药后略有起色的假象。这并不难，我此刻的状况本就极差，稍加引导即可。

王太医垂目诊脉，良久，收回手，沉吟道：“脉象稍稳，然沉弦犹在，阴寒未去。昨日用药，先止其血，今日当加重温通之力，辅以益气固本。待外伤稍愈，再图缓缓拔除寒毒根本。”他提笔，在昨日方子上略作增减，写下一张新方。字迹苍劲，力透纸背。

写罢，他并未立刻将方子递出，而是抬眼看向我，目光平静，却带着一种穿透性的审视：“千户昨夜……可曾安睡？伤处疼痛可缓？”

“服了太医的药，疼痛稍减，然……夜寐多梦，惊悸盗汗，仍是难安。”我斟酌着词句，声音低哑，带着恰到好处的疲惫和一丝不易察觉的隐忧。

“嗯。”王太医微微颔首，目光似不经意般，再次扫过那碗冷汤，“重伤失血，心神失养，夜寐不安亦是常情。汤饮之属，亦需注意。此鸽汤性平，本可益气，然久置冷透，油腥凝结，反伤脾胃，于伤势无益。可嘱人换热粥薄羹，徐徐进之。”他语气平淡，如同寻常医者叮嘱病患饮食。

但我听出了弦外之音。他在提醒我注意“汤饮”，暗示他看到了汤盅，或许……也看到了那暗记。他在等我接话。

我剧烈地咳嗽了几声，气息微弱：“太医所言极是。只是……杜某如今形同囚……静养于此，一饮一食，皆由他人安排，身不由己，但求果腹罢了。”我将“囚”字含糊带过，刻意流露出无奈与疏离。

王太医目光微凝，看了我一眼，那眼神深邃难明。他不再多言，将新写好的药方轻轻放在桌上，用镇纸压好。然后，他站起身，开始收拾药箱。动作不紧不慢，却在合上药箱盖子的瞬间，仿佛无意般，手指在箱盖内侧一个不起眼的铜扣上，轻轻叩击了三下。

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笃，笃笃。两轻一重。与我昨日听到的、小顺子敲门时的节奏，一模一样。

我心脏猛地一缩，血液似乎都凝滞了一瞬。他果然看到了！他懂了！他在回应！