我沉默片刻，答道：“运气。”

“运气？”官员轻笑一声，笑意却未达眼底，“或许有。但更因为，你需要活着。北镇抚司需要一双眼睛，一双从地狱里爬出来、看过最真实血腥、懂得如何活下去的眼睛。”

我心中一震，隐约明白了什么。

“辽沈沦陷，朝廷震动，但关内依旧醉生梦死，党争倾轧不休。”官员的声音压低，带着一丝冰冷的嘲讽，“有些人，需要知道前线究竟发生了什么，不仅仅是塘报上那些粉饰的文字。有些人，需要确保溃散的军中，不会有什么……不该有的东西流传开来。更需要有人，能重新潜入那片黑土，像钉子一样扎进去，为我们带来真正的消息。”

他走到我面前，目光锐利如刀，仿佛要剖开我的胸膛，看清里面的所有秘密。

“你身手不错（他们显然调查过我），够狠，够隐忍，熟悉辽东，又从必死之局中生还。最重要的是——你干净，没有背景，没有牵挂，像一张白纸，或者说……像一把无主的快刀。”

“北镇抚司，需要这样一把刀。”

他伸出手，手中拿着一块冰冷的铁牌，上面刻着狰狞的獬豸图案和一个小小的“侯”字。

“给你一个选择。留在这里，像他们一样腐烂、等死。或者，拿起它，从此为天子效命，行走于黑暗，见不得光，但至少……能活下去，甚至，能有机会向你憎恨的那些人复仇。”

“你，想报仇吗？”

复仇？

向谁复仇？

努尔哈赤？八旗兵？还是这该死的、吞噬了无数性命的无常命运？

我的目光落在那块冰冷的铁牌上。锦衣卫候补？这无疑是一条更加危险、甚至肮脏的道路，将成为朝廷的鹰犬，行走于阴影之中。

但……

它提供了一条生路。