夜色深沉，寒风如刀。

徐府之内，灯火通明，却照不透那弥漫在亭台楼阁间的恐惧与压抑。仆人们噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕发出半点声响，惊扰了书房里那头濒临失控的雄狮。

徐哲一袭月白锦袍，缓步走出自己居住的“静心斋”。他脸上依旧挂着那副为家族忧心忡忡的沉痛表情，可那双平静的眼眸深处，却燃烧着一团名为“野心”的冰冷火焰。

他没有去父亲所在的内院书房，更没有按照父亲的命令，去联络王、李、孙几家准备明日的“死战”。

他穿过重重回廊，娴熟地绕开了所有巡夜的家丁，身影如一缕青烟，从一处不起眼的侧门，悄无声息地融入了姑苏城的夜色之中。

方向，并非城东别院，也非任何一家世交府邸，而是城西。

那里，是王家的地盘。

……

王家，以丝绸生意起家，在姑苏城也算是一号人物，只是一直被盐商徐家死死压着一头，几代人都未能真正出头。

此刻，王家府邸的书房内，家主王陵正焦躁地来回踱步，上好的波斯地毯几乎要被他磨出火星。

徐家门口发生的事情，早已像长了翅膀一样传遍了姑苏城所有顶级世家的耳朵。路长明那颗死不瞑目的人头，冠军侯那句“明日午时”的最后通牒，像两座阴云密布的大山，压得所有与徐家有牵连的人都喘不过气。

王家与徐家明面上是生意伙伴，暗地里却没少被徐雄欺压。王陵此刻的心情，既有几分幸灾乐祸，又充满了对那位冠军侯雷霆手段的恐惧，更担忧自家会被徐家这条行将倾覆的破船拖下水。

“老爷，徐家大公子求见。”管家的声音在门外响起，带着一丝压抑不住的惊疑。

王陵猛地一愣，停下脚步。

徐哲？这个小畜生！这个节骨眼上，他来做什么？替他那个暴怒的爹来搬救兵？想拉我王家下水给他陪葬？

“让他进来。”王陵深吸一口气，挥了挥手，重新坐回主位的太师椅上，脸上恢复了世家之主的沉稳，只是那微微颤抖的指节，暴露了他内心的不平静。

片刻后，徐哲走了进来。

他对着王陵恭恭敬敬地行了一礼：“侄儿徐哲，深夜叨扰，还望王伯父恕罪。”

“贤侄客气了。”王陵皮笑肉不笑地抬了抬手，端起茶杯，眼神却锐利如刀，“徐家出了这么大的事，老夫也是忧心忡忡。不知贤侄深夜到访，所为何事？可是你父亲有什么吩咐，要拉上我们几家，共渡难关啊？”

徐哲直起身，目光平静地扫了一眼侍立在王陵身后的管家和护卫，仿佛没有听出他话中的讥讽。

“王伯父，接下来的话，事关王、徐两家……不，是姑苏所有世家的生死存亡。还请……”

王陵眼皮狠狠一跳，与徐哲那双深不见底的眸子对视片刻，心中莫名一寒。他最终还是挥了挥手：“你们都下去吧，在院外守着，不许任何人靠近。”

“是。”

等到书房的门被重新关上，屋内只剩下他们二人时，王陵才沉声开口：“现在可以说了吧。你父亲是不是要联合我们几家，跟那位侯爷鱼死网破？”

徐哲闻言，竟低低地笑了起来。

那笑声很轻，却像淬了冰的钢针，透着一股说不出的讥讽与寒意，让王陵的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。“你笑什么？”

“我笑伯父天真。”徐哲走到桌边，自顾自地倒了一杯已经凉透的茶，慢悠悠地说道，“王伯父，您觉得，凭我父亲请来的那位先生，再加上你们几家凑出来的那些护院家丁，够资格让那条过江龙……破网吗？”

“放肆！”王陵的脸色瞬间沉了下去，“徐哲！你这是什么意思？你是在小瞧我们几家，还是在替你徐家求饶？”

“求饶？”徐哲将茶杯送到唇边，却没有喝，只是透过袅袅的冷气看着王陵，声音淡漠得不带一丝情感，“不，我不是来求饶的。”