萧怜儿停下脚步，转身看向他，语气带着几分疏离：“谢大人为何会在此处？”

谢危走到她面前，目光灼灼地看着她，声音压得极低：“你今日刻意藏拙，是怕再引沈琅猜忌？”他太了解她，知道她看似温顺的外表下，藏着怎样的谨慎与谋略。

萧怜儿避开他的目光，冷声道：“谢大人多虑了。臣妾只是单纯不想作诗而已。况且，本宫与大人君臣有别，谢大人还是称呼臣妾‘宸妃娘娘’为好，免得让人误会。”

谢危却上前一步，伸手扣住她的手腕，力道带着不容挣脱的偏执：“误会？你我之间，何须怕误会？萧怜儿，你以为你刻意疏远我，沈琅就会信你？他那般多疑，只会觉得你我‘欲盖弥彰’。”

萧怜儿用力想挣脱他的手，却被他握得更紧。她抬眸瞪他，眼中带着怒意：“谢危！你放开我！这里是皇宫，若是被人看见，你我都难逃罪责！”

谢危看着她眼底的慌乱，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“罪责？我连‘师徒伦理’都不在乎，还怕什么罪责？萧怜儿，你记住，无论你是伴读还是宸妃，我想护的人，从来都只有你一个。就算是沈琅，也不能动你分毫。”

他的话带着狂热的偏执，让萧怜儿心头一颤。就在这时，远处传来宫女的脚步声，萧怜儿急忙道：“有人来了！你快放开我！”

谢危松开手，转身消失在树影中。

一个月后，沈琅下旨，晋封萧怜儿为“宸贵妃”，仪仗规制仅次于皇后。旨意下达时，后宫一片哗然，李氏更是气得砸碎了殿内的琉璃盏，却也只能忍下——沈琅的旨意，既是抬举萧怜儿，也是在警告她，莫要再肆意妄为。

姜雪蕙悄悄前来探望，看着殿内精致的陈设，眼中满是担忧：“萧妹妹，如今你位分越高，树敌越多，往后行事，一定要更加小心。”