当天下午，御前会议在奎里纳莱宫举行。气氛与内阁会议截然不同，充满了火药味。

翁贝托一世国王坐在长桌一端，脸色因激动而泛红。“塞尔维亚人拒绝了最后通牒的关键条款。这是对奥匈帝国，也是对德奥同盟的蔑视。”他挥舞着一份军情报告。

亚历山德罗平静地坐在对面：“陛下，是奥匈首先向塞尔维亚发出近乎宣战的最后通牒，塞尔维亚的答复已经做出了巨大让步。”

“巨大让步？这是机会。”国王提高声音，“德国和奥匈将摧毁塞尔维亚，惩罚俄国。如果我们加入，就能分享胜利果实，拿到的里雅斯特，拿到达尔马提亚海岸。这是完成统一大业的最后一步。”

“也可能是迈向深渊的第一步。”亚历山德罗的声音依然平稳，但分量极重，“陛下，这绝不会只是一场奥塞战争。俄国一定会干预，法国一定会支持俄国，英国很可能会被卷入。这将是一场全欧洲的战争，可能持续数月甚至数年，消耗无穷的生命和财富。意大利的工业、财政、军队是否准备好了与英法俄联盟进行长期消耗战？我们在地中海的舰队能否对抗法国海军甚至可能参战的英国舰队？”

他列举着冰冷的数据：“我们的钢产量只有德国的六分之一，人口只有俄国的一半，我们的殖民地无法提供战略资源。过早地、无条件地投入这样一场大战，陛下，我们可能会输掉过去五十年积累的一切。”

国王的脸涨得更红了：“你这是懦弱。德国陆军天下无敌，奥匈帝国会在东线牵制俄国，我们只需要对付虚弱的法国人，胜利将在几个月内到来。”

“没有任何一场大国间的战争能在几个月内结束，陛下。”亚历山德罗毫不退让，“1870年的普法战争是特例，现在的武器、后勤、动员体系会把战争变成绞肉机。我们必须等待，看清局势，在最有利的时刻，以最有利的条件加入——如果必须加入的话。”

“等待？等到蛋糕被分完吗？”国王怒极反笑，“首相，我看你是被权力腐蚀了胆量。你要让意大利成为一个被欧洲嘲笑缺乏荣誉的国家吗？”

“我把四千万意大利人的生命和未来置于虚幻的‘荣誉’之上，陛下。”亚历山德罗平静地回答，这句话却重若千钧。

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会议不欢而散。最终，在内阁成员和军队高层的支持下，亚历山德罗的“武装中立、观望待变”策略获得了默认。国王愤然离席，但没有动用宪法赋予的、在极端情况下解散内阁的权力——他知道，在议会亚历山德罗和统一党拥有绝对多数。

7月28日，消息传来：奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战，炮声在贝尔格莱德郊外响起。