「女细作？长啥样？赏钱多不？」另一个独眼乞丐感兴趣地问。
「谁知道长啥样，画影图形贴得到处都是，蒙着脸，就说是个年轻女人。」豁牙乞丐啐了一口，「赏钱倒是真他娘的多！黄金千两！够咱们潇洒几辈子了！」
「千两黄金？」旁边几个乞丐都倒吸一口凉气，眼中冒出贪婪的光。
「做梦吧你们！」豁牙乞丐嗤笑，「那钱是那么好拿的？知道为啥闹这么大动静吗？」
「为啥？」
「听说啊，那女细作厉害得很！不但混进了王府，差点把王爷都给害了！昨晚还杀了人呢！」
「杀人？杀了谁？」
「就棺材铺的乌老头啊！平时不声不响的那个！」豁牙乞丐声音更低了，「听说死得那叫一个惨！铺子都被砸烂了！官老爷说，就是那女细作干的，杀人灭口！」
冷焰的指甲瞬间掐进了掌心，一股腥甜涌上喉咙，又被她死死咽了下去。乌木尔叔……果然……
「我的娘诶……这么凶的女人？」独眼乞丐缩了缩脖子。
「可不嘛！所以官老爷才发了狠，挖地三尺也要把她揪出来！告示上说了，提供线索的，赏银百两！抓住人的，千两黄金！」豁牙乞丐眼中也闪着光，「哥几个都机灵点，要是看到什么生面孔女人，特别是受了伤的，赶紧报上去！百两银子也够快活一阵了！」
「受了伤的？她受伤了？」
「废话！从那么多官兵手里跑掉，能不受伤？告示上没明说，但私下都传，她跳暗河跑了，肯定挂彩了！」
乞丐们兴奋地议论起来，开始盘算着去哪里寻找可疑的女人，仿佛那百两银子已经唾手可得。
冷焰的心沉到了谷底。萧绝的动作好快！不仅将她的罪名坐实（杀害乌木尔叔），还公开悬赏，发动全城的力量来搜捕她，甚至点明了她可能受伤的特征！现在，每一个看到她的人，都可能成为告发她的眼睛。
情况比她预想的还要严峻十倍！
她必须更加小心，绝不能暴露任何女性特征，更不能让人看到身上的伤。
就在她心中凛然之际，另一波从不同方向回来的乞丐带来了新的、却让她更加心惊肉跳的消息。
「……西城门？西城门算个屁！」一个瘦高个的乞丐显然消息更“灵通”，一脸不屑，「知道昨天半夜，哪里动静最大吗？」
「哪儿？」
「定北侯府！」瘦高个乞丐语出惊人。
冷焰的呼吸骤然一窒！侯府？！
「侯府？侯府怎么了？也被那女细作摸了？」
「屁！比那严重多了！」瘦高个压低声音，带着一种分享秘闻的兴奋，「听说啊，半夜里，摄政王的亲兵，直接把侯府给围了！里三层外三层，水泄不通！」
「啊？为啥啊？侯爷不是刚打了胜仗回来吗？」
「为啥？哼！说是查通敌！要搜什么北狄来的密信！结果你们猜怎么着？」瘦高个吊足了胃口，「还真他娘的搜出来了！就在侯爷书房里！」
「我的天爷……然后呢？」
「然后？然后侯爷当场就气得吐血了！世子爷年轻气盛，直接拔剑要拼命，被侯夫人死死拦住了……现在整个侯府都被看起来了，许进不许出！听说侯爷的兵符都被收走了！」
冷焰只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都冰冷僵硬！
世子纸条上那句「侯府眼线皆断，勿联」原来竟是这个意思！不是被盯梢，而是直接被围府软禁！兵符被夺！通敌罪名？！这简直是塌天之祸！
是萧绝！一定是他！利用从她这里“得到”的所谓“北狄令牌”和“太后密信”，或者干脆就是伪造证据，对定北侯府发动了致命一击！他不仅要抓她，还要将她可能的所有盟友、所有退路，全部斩断！彻底将她逼入孤立无援的绝境！
好狠！好绝！
她几乎能想象到世子此刻的愤怒与绝望，侯爷的悲愤交加，侯府上下人心惶惶的景象……
因为她的出逃，因为她的不慎，将巨大的灾祸引向了唯一可能真心帮助她的盟友身上！
自责、愤怒、仇恨……如同毒火般灼烧着她的五脏六腑。她的身体微微颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为那几乎要压抑不住的、毁灭一切的冲动。
但她知道，她不能。她此刻冲出去，除了送死，没有任何意义。
她必须活下去。只有活下去，才有希望，才有可能……赎罪，以及复仇。
她将头更深地埋进膝盖，牙齿死死咬住嘴唇，直到嘴里再次弥漫开铁锈般的血腥味，那剧烈的颤抖才慢慢平息下来，只剩下一种冰冷的、死寂的坚硬。
外面的流言还在继续，添油加醋地描绘着侯府的“落魄”和“罪有应得”，猜测着侯爷会不会被砍头，世子会不会被牵连……
这些声音如同针一样扎在她的耳朵里。
她不知道自己在那里蹲了多久，直到日头升高，聚集的乞丐们渐渐散去，各自寻找生机。
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她缓缓抬起头，尘土下的脸庞没有任何表情，只有那双眼睛，深不见底，仿佛蕴藏着即将喷发的火山。
她站起身，依旧佝偻着背，慢慢地随着稀疏的人流离开土地庙。需要信息已经得到，虽然每一个都糟糕透顶。
萧绝布下了天罗地网，将她所有的退路都堵死了。她现在真正是举世皆敌，步步杀机。
她漫无目的地在肮脏的街巷里走着，大脑在飞速权衡着所有可能的选择，又一个个否决。
去找其他北狄暗桩？乌木尔叔的死就是前车之鉴，剩下的据点恐怕早已被萧绝掌握，正张网以待。
试图联系侯府旧部？侯府自身难保，任何与侯府有关的动向都会被严密监控，无疑是自投罗网。
利用太后给的暗卫？那些暗卫只听太后号令，且不说太后此刻是否还想利用她，就算想，也必然是在更严密的控制之下，她一旦联系，很可能立刻被太后卖给萧绝以换取其他利益。
每一条路，似乎都通向死胡同。
饥饿感开始阵阵袭来，伴随着受伤后的虚弱和寒冷，让她眼前微微发黑。她从昨天到现在，滴水未进。
她必须找点吃的。否则，不用萧绝来抓，她自己就会先饿死冻死在这陋巷之中。