暮色浸染暮春的侯府，天边揉开一层淡紫掺着橘粉的霞，晚风穿过雕花木窗，卷着庭院里晚樱零落的碎瓣，悠悠扬扬落在临窗铺着软绒锦垫的梨花木榻上。沈清晏支着下颌，指尖漫不经心地捻起一片薄软的樱花瓣，听着院外廊下传来几声雀鸟归巢的轻啼，心头连日来萦绕的几分沉郁，竟被这细碎温柔的暮色，悄悄吹散了大半。
自前几日朝堂风波暂歇，侯府上下看似重归往日安稳，内里却依旧藏着不少暗流涌动。朝堂之上派系拉扯，京中世家之间的明暗较量，一桩桩一件件，都如同细密的蛛网，缠在沈清晏心头。她身为穿越而来的侯府嫡千金，本只想安稳度日，护着至亲之人平安顺遂，可身在这深宅大院、权贵漩涡之中，从来都由不得自己随心所欲。前几日为了周旋各方势力，替父亲镇住侯府局面，化解旁人暗中的刁难算计，她费了不少心神，白日里周旋应酬，夜里还要梳理各方利弊，一连几日下来，眼底都藏着几分淡淡的倦意。
“小姐，天渐渐暗了，暮春的晚风凉，仔细吹得身子不适，奴婢给您披件披风吧？”
贴身丫鬟晚翠端着一盏温热的蜜酿桂花羹，轻手轻脚地掀帘而入，见自家小姐独自倚在窗边，眉眼间带着几分慵懒又淡淡的愁绪，连忙轻声开口，将精致的白瓷小碗放在一旁的梨花木几上，又转身取来一件绣着缠枝海棠纹样的月白色软缎披风，小心翼翼地披在沈清晏肩头。
披风料子软糯，带着淡淡的熏香暖意，瞬间隔绝了窗外微凉的晚风。沈清晏微微侧过头，眉眼弯弯地看向晚翠，指尖轻轻敲了敲微凉的窗沿，语气带着几分松弛的慵懒：“无事，这晚风倒是难得温柔，吹一吹，反倒觉得心头松快些。总闷在屋里，反倒憋得慌。”
她穿越到大靖朝已有数年，从最初初来乍到的惶恐无措，到如今从容周旋于侯府与京中贵女之间，早已褪去了初时的青涩莽撞。可越是身处高位，越懂得高处不胜寒的道理。前世现代社会里简单直白的人际往来，对比如今这步步为营、一句话都要反复斟酌的权贵圈子，简直是天差地别。有时候她夜里辗转难眠，都忍不住在心底暗自吐槽，好好一个现代社畜，一朝穿越成侯府千金，本以为是锦衣玉食躺赢人生，结果硬生生活成了满级权谋玩家，每日不是宅斗就是朝堂博弈，脑子一刻都闲不下来，属实是开局buff拉满，打工命也直接拉满了。
这般内心碎碎念，她自然只能藏在心底，不敢外露半分。晚翠哪里知晓自家小姐内里这跳脱有趣的心思，只当她是近日操劳过度，心中烦闷，连忙柔声宽慰：“小姐已是极为聪慧通透了，侯府上下有您帮着侯爷打理，诸多棘手之事都迎刃而解，旁人瞧着，都羡慕咱们小姐聪慧能干呢。只是凡事也莫要太过劳心费神，身子才是最要紧的。”
沈清晏闻言轻笑出声，笑声清浅灵动，像山涧叮咚流淌的清泉，打破了室内片刻的静谧。她伸手舀起一勺温热的桂花羹，清甜软糯的滋味在舌尖化开，暖意顺着喉咙淌入心底，冲淡了几分连日积攒的疲惫。
“你倒是嘴甜，专挑好听的哄我。”她斜睨了晚翠一眼，语气带着几分打趣，“不过你说得也没错，总绷着一根弦，人迟早要垮。今日难得无事，不必紧绷着神经算计来算计去，倒不如偷得浮生半日闲，好好放松一番。”
正说着，院外传来一阵轻缓的脚步声，伴随着小厮恭敬的通报声：“启禀小姐，世子殿下前来拜访，已到院外廊下了。”
沈清晏握着银勺的手微微一顿，眼底掠过一丝意外，随即嘴角勾起一抹浅浅的笑意。萧珩之。那位京中人人称道、温润如玉却又暗藏锋芒的永安世子，近来总爱寻着各种由头往侯府跑，美其名曰探望长辈、商议京中琐事，实则明眼人都看得出来，大半心思，都是冲着她来的。
两人相识日久，从最初的试探交好，到如今彼此心意相通，早已不必过多言语。只是碍于世家规矩、男女之别，平日里相见，大多都是在侯府正厅、花园庭院等公开场合，这般暮色四合之时，他独自前来，倒是少有的事。
晚翠闻言眼底闪过几分了然的笑意，连忙上前一步，整理了一下沈清晏肩头微乱的披风，又快速将案几上的零碎物件归置整齐，柔声说道：“奴婢这就去迎世子殿下进来，小姐稍作等候。”
“去吧。”沈清晏微微颔首，指尖下意识理了理鬓边垂落的一缕碎发。她本不是扭捏矫情的性子，可面对萧珩之时，心底总会生出几分少女独有的羞怯欢喜，哪怕活过两世，这般心动的滋味，依旧鲜活滚烫，叫人无法自持。
不多时，一道挺拔清隽的身影，随着晚翠的引路，缓步踏入屋内。
萧珩之今日并未身着常穿的锦色朝服，只穿了一身月白色暗纹常服，长发以玉冠束起，墨色发丝垂落几缕在耳畔。暮色落在他清俊的眉眼间，柔和了他平日里几分锐利的锋芒，余下满是温润清和，眉眼含笑，目光第一时间便落在窗边的沈清晏身上，眼底藏着化不开的温柔缱绻。
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他身形颀长，步履从容，周身自带一股清雅矜贵的气韵，行走之间，衣袂轻扬，连带着周身的晚风，都似温柔了几分。
“清晏。”
他开口，声线低沉温润，如同浸了月色的清泉，缓缓流淌，一字一句，都带着独独对她的柔和。
沈清晏抬眸望向他，眼底漾开浅浅笑意，起身微微屈膝行礼，语气带着几分俏皮：“世子殿下今日怎这般清闲，暮色沉沉，不留在自家府邸用晚膳，反倒跑来我这偏僻小院，莫不是朝堂之事暂且搁置，无处打发时光了？”
她这话半是打趣半是试探，语气轻松诙谐，瞬间冲淡了两人之间那层隐隐的暧昧拘谨。萧珩之被她这般灵动直白的模样逗笑，薄唇扬起一抹好看的弧度，大步走到她身侧，目光细细描摹着她的眉眼，见她眼底藏着淡淡的倦意，心头瞬间掠过一丝心疼。
“几日未见，瞧着你倒是清瘦了些，想来是近日为了侯府诸事劳心劳力，累着了。”萧珩之没有顺着她的玩笑接话，反倒率先点破她的疲惫，语气里满是关切，“朝堂风波虽暂歇，可暗流未平，京中各方势力依旧虎视眈眈，你一个姑娘家，偏偏事事都要亲力亲为，何苦这般为难自己。”
他说着，自然而然地在她对面的梨花木椅上落座，晚翠识趣地给两人添上新沏的雨前龙井，又悄无声息地退了出去，关上房门，将一方小院的静谧，留给这心意相通的两人。
屋内瞬间只剩两人，晚风穿过窗棂，卷着晚樱香气缓缓漫入，茶香与花香交织，氤氲出温柔缱绻的氛围。
沈清晏端起茶杯，指尖摩挲着微凉的杯壁，抬眸看向眼前的男子。眼前之人，是永安侯世子，手握实权，朝堂之上举足轻重，却偏偏愿意将所有的温柔耐心，都留给她一人。她穿越至此，见过太多趋炎附势、薄情寡义的权贵子弟，唯有萧珩之，待她真心实意，护她周全，懂她坚韧，也疼她柔软。
可越是这般，她心底便越有几分顾虑。她知晓自己的来历，知晓这大靖朝的兴衰走向，知晓未来潜藏的危机，她怕自己一身不属于这个时代的秘密，终有一日会拖累于他，怕两人之间，终究抵不过命运的洪流，落得一场遗憾。
“世子倒是观察入微。”沈清晏轻笑一声，避开他直白的关切，语气带着几分故作洒脱，“身在侯府，身为沈家嫡女，家族荣辱系于一身，我怎能事事置身事外。总不能事事都依靠父亲兄长，做个只会娇生惯养的娇弱小姐。再说了，整日算计人心，周旋博弈，虽累，倒也有趣，总比困在后宅，整日争风吃醋、拈酸吃醋要强上许多。”
她这话倒是真心实意。前世她在现代是独立清醒的职场女性，习惯了自己掌控人生，从不愿依附旁人。穿越之后，哪怕身处封建礼教森严的古代，骨子里的独立洒脱，依旧未曾改变。比起那些困于后宅，一生只为情爱与宅斗的闺阁女子，她更愿意走出一方小院，护家族安稳，寻自身自在。
萧珩之看着她眼底闪烁的通透光芒，知晓她性子坚韧，向来不愿示弱，心中既欣赏又心疼。他轻轻摇了摇头，指尖端起茶杯，浅抿一口清茶，语气带着几分无奈，又带着几分纵容：“旁人只当你聪慧果敢，手段利落，是京中难得一见的奇女子，可在我眼中，你不过是个要强的小姑娘。凡事总爱自己扛，明明心头藏着万千烦忧，面上却总装出一副云淡风轻的模样，偏生嘴硬，不肯示弱半分。”
这话如同精准戳中了沈清晏心底最柔软的地方，她微微一怔，心头涌上一股暖意，又带着几分不易察觉的酸涩。这世间，懂她锋芒的人很多，敬她聪慧的人不少，可真正看穿她坚强外壳之下，藏着几分脆弱不安的，唯有眼前一人。
她垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的动容，指尖捻起落在榻边的樱花瓣，语气带着几分轻佻的打趣，试图掩饰心底的波澜：“哟，世子殿下如今倒是越发会说话了，这般甜言蜜语，若是说给京中其他贵女听，怕是不知要引得多少人芳心暗许。这般专挑好听的哄我，莫不是有什么图谋？”