李若琏听得心潮澎湃，这简直是给一群饿狼画了一张香气四溢的大饼！银子、美酒、前程！全是那些底层苦哈哈最渴望又最得不到的东西！而代价，仅仅是传递一些对他们来说毫无风险、甚至能发泄怨气的“情报”！这渗透，简直是水到渠成！

“殿下高明！此计大妙！”李若琏由衷赞道，“属下立刻去办！先从怨气最深、日子最难熬的南城、西城开始！属下手下有几个兄弟，本就是市井出身，扮个落魄商人、帮闲混混，手到擒来！”

“记住！”朱由检强调，“安全第一！所有接触，必须单线！收买的人，只对你指定的接头人负责，彼此之间绝不能有横向联系！接头地点要隐秘多变，信号要简单安全。方正化会提供充足的银钱和‘信王醉’。” 他想了想，又补充道，“对那些表现出潜力、值得重点培养的低级军官，可以让接头人暗示，王府偶尔会有些‘私活’，比如护送点特殊‘货物’进出城（实为秘密运输军工物资或人员），或者‘关照’一下某些不起眼的小人物（如保护洪承畴之类的技术官员），报酬从优！用实际利益和共同参与的秘密，把他们真正绑上咱们的船！”

“属下明白！”李若琏眼中闪烁着猎人般的兴奋光芒，“定将五城兵马司这潭浑水，搅成殿下掌中之物！”

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就在李若琏紧锣密鼓地编织他的“爪牙”网络时，军工区那边却传来一阵喧哗，打断了朱由检的思绪。

“殿下！殿下！不好了！老王他们…他们啃‘西瓜皮’啃崩牙了！”一个小太监气喘吁吁地跑来禀报，脸上又是惊慌又带着点憋不住的笑意。

朱由检眉头一皱，立刻起身赶往军工区。刚靠近那片被重重围护的试验场，就听见老王那标志性的大嗓门在咆哮，还夹杂着宋应星无奈的劝解和火药刘幸灾乐祸的嘿嘿声。

“…姓刘的！你个老梆子！站着说话不腰疼！你来磨！你来磨这破铁疙瘩试试！”只见老王手里举着一个刚浇铸出来、还带着毛刺和明显铸造砂眼的生铁半球，气得脸红脖子粗，对着旁边抄着手看热闹的火药刘直喷唾沫星子。“殿下说了要壁厚均匀！要严丝合缝！可你看看！你看看这砂眼！这气孔！一锤子下去没准就裂了！这他娘的怎么磨？磨穿了算谁的？！”

火药刘也不生气，捻着山羊胡子，慢悠悠道：“老王头，急啥？殿下不是说了嘛，不求快，但求好！有砂眼气孔的，直接回炉！挑那最好的胚子慢慢磨嘛！总比我们强，卷那‘催命符’，手都抽筋了，还没找到烧得准的纸管子呢！” 他扬了扬手里几根烧得长短不一、焦黑扭曲的油纸管引信样品。

宋应星在一旁，正拿着炭笔和本子，对着一个刚被小锤敲出细微裂纹的报废半球体记录数据，闻言抬起头，苦笑道：“王师傅息怒。铸造中空薄壁件，本就极难。砂型湿度、浇铸温度、铁水纯净度，稍有差池便会出现砂眼、气孔、冷隔。殿下给的‘生产日志’之法甚好，咱们把每一次失败的参数都记下来，总能找到规律，提高良品率。” 他指了指旁边一个木架，上面已经摆放了十几个有各种缺陷的半球“残次品”，旁边都挂着写了编号和问题的小木牌。

朱由检的到来让喧闹暂时平息。他拿起老王手里那个布满砂眼的半球，又看了看架子上那些“阵亡将士”，心中了然。以明末的铸造水平，要稳定生产壁厚均匀、无缺陷的中空铸铁球，确实是个巨大挑战。

“老王，稍安勿躁。”朱由检放下残次品，拍了拍老王的肩膀，“有问题是好事！发现问题，才能解决问题。” 他走到铸造区，看着忙碌的工匠和还在冒着热气的熔炉。“砂眼气孔，多半是砂型不够密实，或者铁水温度不够高、流动性差，杂质未能充分上浮。这样，从明天起，专门分出一座小炉，只炼最纯净的铁水，浇铸前多扒几次渣！砂型用最细的河砂，掺入适量的黏土和…嗯，试试碾碎的瓷粉（增加耐火度和透气性），反复夯打结实！每一批砂型做好，先用小铁水浇个实心疙瘩试试，看表面光洁度！”

老王和铸匠们听得连连点头，殿下这法子听着就靠谱！

“至于打磨…”朱由检拿起一个相对完好的半球胚子，“不能光靠蛮力和锉刀。宋先生，我上次跟你提的简易‘镗床’草图，琢磨出来没？用咱们那脚踏车床改！把工件固定，刀具旋转切削内壁！虽然慢，但胜在均匀可控！总比纯手工一点一点锉省力精准！”

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宋应星眼睛一亮：“殿下所言极是！下官已有眉目！只需将车床刀架稍加改造，加长刀杆…对！可行！”

安排好了铸造难题，朱由检又转向火药刘：“引信呢？卷纸管的手抽筋了？”