“十二。”

“十二...也该懂些事了。”他摸索着旁边的凳子坐下，“来，坐这儿。既然你天天来陪我，我就跟你说说。但你要答应我，这些话，出了这个院子，就忘了。”

我连忙点头，心跳得厉害。

“我们这行，有个祖师爷传下的规矩：活人可算，死人不可算。”陈瞎子缓缓开口，声音低沉而遥远，“活人的命，像一条河，有源头，有去向，有曲折，有起伏。我们能看清河道，预测流向。但死人的命...已经流到尽头了。你算它，就像用手去捞水里的月亮，捞不起来不说，还会搅乱一池静水。”

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“那...算死人的命会怎样？”

“会坏了自己的眼睛。”陈瞎子指了指自己失明的双目，“不是指这对肉眼，是指心眼。算命的人，心眼要清亮，像山泉水。算了死人，水就浑了，再也看不清活人的命数。”

“那个外乡人为什么要这么做？”

陈瞎子沉默了，久到我以为他不会回答。“有些人，自己活在黑暗里，就见不得别人眼前有光。”

那天，陈瞎子说了很多。他说算命不是魔术，而是观察天地人的规律；说每个人的命数并非一成不变，就像种子落在不同土壤，长出不同的苗；还说真正的算命先生，不是告诉你未来，而是帮你找到选择的路。

“我年轻时，眼睛还好使的时候，见过太多人算命后的样子。”他说，“有人听说自己将来会发财，便不再努力；有人听说自己有灾祸，整天惶惶不可终日。那时候我就想，算命到底是在帮人，还是在害人？”

“那您为什么还算命呢？”我问。

“因为总有人需要一盏灯，哪怕只是萤火虫的光。”陈瞎子苦笑，“但灯照得太亮，会招来飞蛾；灯油烧尽了，终究会灭。”

陈瞎子不再算命后，生活变得拮据。村里人念他旧情，时常送些米面蔬菜，但终究不是长久之计。我家也不富裕，但母亲坚持每天让我送饭。

“陈爷爷帮过我们，不能忘。”母亲说这话时，正缝补我磨破的裤膝。

冬天来了，山里的风格外刺骨。陈瞎子家的柴火不多了，我常看见他裹着薄棉袄，在院子里晒太阳，一坐就是半天。

有一天，我送午饭时，发现他咳嗽得厉害。

“陈爷爷，您生病了？”

“老毛病，不碍事。”他摆摆手，却止不住又一阵咳嗽。

我跑回家告诉母亲。下午，母亲请了村里的赤脚医生来看，说是风寒，开了几副草药。煎药的任务也落到了我头上。

那些日子，我每天放学后第一件事就是去陈瞎子家，煎药，陪他说话，帮他做些力所能及的家务。他常让我给他念书，从《三字经》到《百家姓》，再到一些泛黄的旧书，上面密密麻麻写满了字。

“这些是我师父传给我的，可惜我现在看不见了。”他抚摸着书页，像抚摸一件珍宝，“小豆子，你要好好读书，算命只能看一时，读书能看一世。”

“您为什么教我这些？”有一次我问他。

“因为我欠你一顿饭。”他笑了，脸上的皱纹像盛开的菊花，“不，是很多顿饭。”

春天再来时，陈瞎子的身体渐渐好了。他开始教我一些简单的算命知识，如何排八字，如何看五行，但每次都强调：“这些你可以学，但记住，别轻易给人算，尤其不要收钱。一旦沾了钱，心就不净了。”

“那您以前为什么收钱？”

“因为那时候我以为，钱是代价，能让人们更认真对待我说的话。”他摇头，“后来明白，真正的代价不是钱，是信任。”

我十四岁那年夏天，村里发生了两件大事。

第一件是那个外乡人又来了。这次他开的车更气派，西装更挺括，一下车就问陈瞎子的住处。有好事者带他来到陈瞎子家院门口。

我正好在院里帮陈瞎子整理草药，看见那人站在门外，踌躇不前。

“陈师傅，我...我想请您再算一卦。”他的声音有些犹豫，全无上次的嚣张。

陈瞎子坐在院中石凳上，面向大门方向：“请回吧，我已不算命了。”

“这次是活人！真的是活人！”外乡人急忙说，“我女儿的八字，她生了怪病，城里医院都看不好...”

陈瞎子沉默良久。我在一旁看着，手心出汗。

最终，陈瞎子缓缓摇头：“请回吧。县城往东三十里，有个姓黄的中医，擅治疑难杂症，你可以带女儿去看看。”

外乡人还想说什么，但看陈瞎子已经转过身去，只好悻悻离开。后来听说，他真找到了那个黄中医，女儿的病渐渐好转了。