圣旨的正式下达，还需走完部议、誊黄、用玺等程序，但这道口谕，已然决定了林霄的命运。

消息如同长了翅膀，终于冲破了小范围的流传，在朝堂上引起了更广泛的关注。对于绝大多数官员而言，林霄的选择无异于自毁前程。

琼州，那是比贵州、广西更为可怕的“鬼门关”，十人去，九不还。

林霄以翰林清贵之身，自请前往，在很多人看来，不仅是愚蠢，更是某种意义上的“怯懦”和“逃避”。但也有一部分心思缜密之人，从中嗅到了更深层的意味——这是陛下清洗意志的体现，连林霄这等新近简在帝心的人都主动避祸，可见风刀之利。

一时间，朝中请求外放或称病告老的风气隐隐有所抬头，更多人则是更加战战兢兢，唯恐步其后尘。

林霄接到吏部正式的行文通知时，表现得出奇的平静。他恭敬地接下公文，对前来传达的吏部司官表示了感谢，脸上适时地流露出符合“贬官”身份的失落、惶恐以及对“皇恩”的感激。他甚至没有多做打点，只是默默回到寓所，开始收拾行装。

他的平静之下，是汹涌的暗流。琼州之选获得“帝心默许”，只是万里长征的第一步。如何安全抵达，如何在那个完全陌生的环境中立足、发展，才是真正的挑战。他深知，朱元璋的“默许”极其脆弱，一旦他在琼州有任何“不安分”的迹象，或者朝中有人构陷，这“默许”顷刻间就会化为催命的锁链。

就在林霄紧锣密鼓地准备离京时，宫中也并未完全将他遗忘。

这一日，朱元璋在批阅完一大摞奏疏后，略显疲惫地揉了揉眉心，忽然像是想起什么，随口问侍立在旁的太监：“林霄……何时动身去琼州？”

太监连忙回禀：“回皇爷，据吏部呈报，林霄已领了勘合文凭，正在置办行装，预计旬日内便可启程。”

“嗯。”朱元璋淡淡应了一声，目光扫过御案一角，那里放着一份关于广东沿海倭寇、海匪不时侵扰的奏报。他手指在那份奏报上敲了敲，语气平淡无波：“传旨给广东都指挥使司和琼州府，就说……新授崖州知州林霄不日赴任，着地方文武官员，依例接待，并……务必保障其赴任途中的安全。若有人在境内对朝廷命官不利，严惩不贷。”

太监领命而去。