沐熙道：“我们还要在自在城待两天。这几瓶你先找人试用，效果满意，我们再谈价格。若觉得合适，也可以长期供货。”

顾掌柜点头：“行。若好用，我可以进一批。”

他顿了顿，又问：“两位住何处？方便的话，留个地址。”

萧墨尘报了悦来客栈的位置，语气自然：“我们住在悦风客栈。这两天若有消息，可派人送去。”

顾掌柜记下地址，起身送客：“好。两位慢走。”

沐熙点头：“顾掌柜再会。”

三人下楼，伙计在楼下依旧笑得热情，仿佛刚才二楼的一切都没发生过。沐熙和萧墨尘走出云海阁，巷口的风更凉了些，吹得灯笼轻轻摇晃。

萧墨尘走在前面，脚步不快不慢。秦风和秦木跟在后面，目光警惕地扫着四周。

沐熙低声道：“他的意思很清楚，自在城不太平。”

萧墨尘“嗯”了一声：“谢知行的人能在这儿开铺子，说明这里原本还算稳。现在他特意提醒，怕是最近风声紧。”

沐熙心里一沉：“我们被盯上了？”

萧墨尘没有直接回答，只道：“从进城那一刻起，就很难不被盯上。关键是，盯我们的是谁。”

他们沿着街道慢慢走，看似在逛街，实则在观察。街上人来人往，西域商人牵着骆驼，脚夫挑着担子，还有一些穿着短打的汉子，眼神四处乱瞟，像是在找什么。

沐熙忽然停住脚步，目光落在街角一个卖糖人的小摊上。摊主是个瘦小的老头，手里拿着竹签，正专心地吹糖人。可沐熙注意到，老头的眼睛时不时往他们这边瞟，瞟完又迅速移开，动作很隐蔽，却逃不过她的直觉。

她不动声色地收回目光，低声对萧墨尘道：“街角卖糖人的，不太对劲。”

萧墨尘顺着她的目光看了一眼，语气平静：“别盯他。走。”

他们继续往前走，拐进另一条巷子。巷子更窄，两侧是高高的院墙，墙上爬着干枯的藤蔓。脚步声在巷子里回荡，显得格外清晰。

秦木低声道：“后面有人。”

秦风也道：“不止一个。”

沐熙心里一紧，却强迫自己镇定。她知道，越是慌乱，越容易露出破绽。

萧墨尘停下脚步，转身，目光冷冷扫向巷口。巷口处，两个穿着短打的汉子正装作路过，见他们停下，脚步也顿了一下。

巷子另一侧忽然传来脚步声。一个穿着黑袍的男子缓缓走来，身形修长，面容被阴影遮住，只露出一双冷得像刀的眼睛。他走到那两个汉子面前，低声说了句什么。那两个汉子脸色一变，立刻点头，转身匆匆离开。

沐熙心里一惊，目光落在那黑袍男子身上。

黑袍男子抬眼看了沐熙和萧墨尘一眼，没有说话，只微微点头，便转身离开，像从未出现过。

秦木皱眉：“这人是谁？”

萧墨尘没有回答，只道：“走。回客栈。”

沐熙点头，心里却更乱了。那黑袍男子不像护卫，不像路人，更不像普通的地痞流氓。他更像一把藏在暗处的刀，专门用来“清理麻烦”。

回到悦风客栈时，天色已经完全暗了。大堂里依旧热闹，酒气和菜香混在一起。沐熙一进门就看到凤天朗坐在角落里，手里把玩着一个酒杯，神色懒洋洋的，像什么事都没发生过。

小主，

萧墨尘走过去坐下，问：“你那边怎么样？”

凤天朗抬眼，撇了撇嘴：“什么也没买。东西太多，没让我心动的。”

秦风和秦木对视一眼，显然听出了他的言外之意——没发现，或者说，发现了也不方便说。

凤天朗把酒杯放下，问：“你们呢？找到铺子呢？”

沐熙道：“找着了。我们把几瓶药膏留下试用，后天应该会有结果。”

凤天朗“嗯”了一声，目光在两人脸上扫过：“不顺利”

萧墨尘道：“顾掌柜那儿货也多。”

凤天朗笑得更冷：“看来这生意还是要慢慢做。”

几人又聊了几句，都刻意避开敏感话题，只谈些生意上的事。可越是这样，沐熙越觉得那股无形的压力没有散去，反而更重了。

夜更深了，客栈外的街道渐渐安静下来，只剩偶尔的马蹄声和远处的狗吠。他们各自回房，房门关上的那一刻，沐熙才感觉到一丝短暂的安全。

她坐在床边，手指轻轻按着太阳穴，脑子里却像有无数根线在拉扯。自在城不安全，眼线很多，往墨云城的路不太平……这些话像钉子一样钉在她心里。

窗外的风刮得更紧，灯笼的光在窗纸上晃动，像有人在外面轻轻走动。沐熙起身走到窗边，掀开一点窗纸往外看。后院里很安静，只有老槐树的影子在地上摇晃。

可她总觉得，那暗处的眼睛还在盯着，像夜里的狼，不肯离开。

她把窗纸放下，转身看向桌上的烛火。烛火跳跃，映得她的影子忽明忽暗。

她不知道的是，客栈外的黑暗里，一个身影正隐在墙角，目光穿过夜色，落在后院的窗纸上，像在等待什么。而在更远处的街角，那卖糖人的老头已经收摊，提着担子消失在巷子里，担子底下却藏着一个小小的竹筒，竹筒里装着一张纸条，上面写着几行字：

“今日的人已探查，似乎是平常商人，但还需盯紧。”

夜色更深了，自在城像一张巨大的网，悄悄收紧。而沐熙他们，才刚刚踏入这张网的边缘。