然而——

你心中却在冷笑。

真要是个普通穷教书先生，能在这云州城最顶级的滇香楼三楼雅间消费？即便与人拼桌，这顿饭的开销，也绝非一个靠微薄束修糊口的塾师所能轻易负担。他手上那枚看似不起眼、实则质地温润、包浆自然的墨玉扳指，可逃不过你的眼睛。还有他看似平和的眼神深处，那一闪而过的、极力掩饰却依旧被你捕捉到的贪婪与算计之光，以及他周身那虽然微弱、却与真正文弱书生截然不同的、隐隐透着一丝市侩与圆滑的气息……

这家伙，绝不是什么“教书先生”。

十有八九，是个混迹市井、靠坑蒙拐骗为生的“揽客”或“掮客”，甚至可能就是庄家外围负责打探消息、物色“肥羊”的眼线。他看中了你这个“蜀中来的、有钱、狂妄、对本地势力一无所知”的“大肥羊”，主动凑上来，无非两种可能：一是想把你灌醉了谋财，甚至害命；二是想把你当成一份“大礼”，引荐给庄家，或者他背后的主子，从中牟利。

不管是哪种，对你而言，都是正中下怀。

你脸上那副因为“被打扰”而显出的不耐与醉意，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混合了“惊喜”、“激动”、“仿佛他乡遇故知”般的夸张热情！这变脸速度之快，让一直安静靠在你怀里的曲香兰，都几不可察地微微抖了一下。

“哎呀！！”

你猛地从座位上站了起来，因为“激动”，动作幅度过大，带得椅子都往后挪了半尺，发出刺耳的摩擦声。你也顾不上，三步并作两步，几乎是“冲”到了门口，一把就抓住了赵德政那只端着酒杯、显得有些瘦骨嶙峋的手！

你的手劲不小，握得赵德政手一抖，杯中的酒液都晃出来几滴。他脸上那温和的笑容僵硬了一瞬，显然没料到你的反应会如此“热烈”。

“先生！先生！您可真是我的及时雨，是我的指路明灯啊！”你用一种激动到近乎破音的嗓门大声说道，唾沫星子都快喷到对方脸上了，“我正愁着对这人生地不熟的云州城两眼一抹黑，跟个没头苍蝇似的乱撞呢！您就出现了！这这难道就是传说中的‘缘分’吗？！”

你一边说着，一边不由分说地，就将他往屋里拉。那力道大得，让这个看起来文质彬彬的中年书生，脚下都有些趔趄，被他半拖半拽地拉到了桌边。

“快！快请坐！先生快请上座！”你极其热情地将他按在了原本属于你的主位上，那力道让他的屁股和坚实的红木凳子接触时，都发出了“砰”的一声闷响。然后，你转身，对着门外探头探脑、一脸懵的店小二吼道：“小二！还愣着干什么？！没看到有贵客临门吗？！赶紧的！再给我加一副上等的碗筷！把你们店里那珍藏了三十年、最好的‘春香醉’，再给我启一坛上来！要快！”

店小二被你吼得一哆嗦，连忙应声：“是是是！马上就来！马上就来！”转身飞跑下楼。

你这才回身，拿起桌上那坛已经喝掉小半的“春香醉”，亲自为赵德政面前那只干净的空杯斟满。琥珀色的酒液在灯光下荡漾，醇香扑鼻。然后，你端起自己那杯，用一种近乎谄媚的姿态，对着他高高举起，脸上堆满了真诚到近乎夸张的笑容：

“先生！今天能够在这异乡的酒楼里，遇到先生您这样谈吐不凡、博学多才的雅士，真是小生……小生三生修来的福分啊！不，是八辈子修来的！来！为了我们这该死的……哦不，是这难得的缘分，小生先干为敬，敬先生一杯！”

说完，你仰起脖子，将杯中那辛辣的美酒一饮而尽，然后还故意装出一副被烈酒呛到的样子，剧烈地咳嗽了几声，脸涨得通红，眼泪都咳出来了，活脱脱一个没怎么喝过烈酒、强撑场面的雏儿。

在与赵德政推杯换盏、称兄道弟的间隙，你悄悄地，用那早已出神入化的传音入密之术，对身边正小口小口吃着菜、扮演着一个乖巧侍女的曲香兰，下达了一系列的指令。

“香兰，听着。这个姓赵的家伙，是个骗子，心怀不轨。待会儿，我会假装被他灌醉。到时候，你不要慌张，要表现得惊慌失措、手足无措的样子，明白吗？”

正在夹一块烤乳猪脆皮的曲香兰，听到你这突如其来的传音，身体微微一颤，夹着肉的手在半空中停顿了一下。她抬起头，那双水汪汪的美丽大眼中闪过一丝了然，随即微不可察地对你点了点头，然后便若无其事地将那块脆皮放进了自己的碗里。

你继续传音道：“你以前用来防身的那个乌木发簪，里面的毒针还在，就在我钱袋里，待会你悄悄地把它摸出来，藏在手里。如果这个狗东西待会儿敢对你动手动脚，或者有任何不敬的举动，你就不用客气，直接用毒针送他上路归西！”

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“但是，如果他只是想把我弄晕，然后带到庄家去邀功。那你就先忍一忍，吃点小亏，多陪他演一会儿戏。记住，我们的目标是庄家，不要因小失大，打草惊蛇。”

“哦，对了。还有最重要的一件事！”你的传音语气突然变得“严肃”起来，“楼下那辆自行车，你可得给我看好了！千万别给我弄丢了！那可是我花了足足十两银子买的呢！”

听到你这最后一句充满了“财迷”气息的叮嘱，曲香兰的嘴角忍不住微微上扬，勾起一抹动人的弧度。她强忍着笑意，再次对你点了点头，表示自己已经完全明白了。

安排好了一切后，你便彻底地，进入了“演员”模式。

赵德政被你这一连串的“热情”举动搞得有些措手不及，但看到你这副“雏儿”模样，眼底深处那丝鄙夷和不屑变得更加浓郁，同时也闪过一丝“果然是个草包”的了然与轻蔑。他脸上重新挂起那副谦和的笑容，端起酒杯，对你遥遥一敬，动作倒是潇洒稳当，显是个中老手。

“公子客气了。公子海量，性情豪爽，在下佩服。”他也将杯中酒一饮而尽，面不改色。

“好！先生好酒量！”你拍手赞道，又给自己和他斟满，然后才搓着手，脸上露出急切而“纯真”的求知表情，凑近了些，压低了声音问道：“先生，刚才您说，对点苍派和庄家的事……略知一二？能不能……给小子仔细说说？不瞒您说，小子这次出来游学，家里长辈可是叮嘱了，要多听多看，长长见识。可这一路过来，听到的关于这两家的说法，可是乱七八糟，说什么的都有，把小子我都搞糊涂了！”

你摆出一副“虚心求教”的晚辈姿态，眼神“清澈”而“懵懂”，完全是一个对未知世界充满好奇、又容易被他人言论左右的富家少爷模样。

赵德政看着你这副样子，心中大定，脸上的笑容也更加“和煦”和“真诚”了。他捋了捋颔下的长须，做出一副沉吟思索的模样，然后才缓缓开口，声音平和，却带着一种“洞察内情”的权威感：

“杨公子既然问起，那在下就姑且一说，公子姑且一听。其中真伪，公子自行判断便是。”他先打了个免责的伏笔。

“先说这点苍派。”他端起酒杯，轻啜一口，缓缓道，“点苍派，传承百年，在滇中武林，确是泰山北斗，地位尊崇。其掌门清虚子真人，道法高深，德高望重，在寻常百姓和武林同道眼中，那是真正的陆地神仙，受万人景仰。”

他话锋一转，语气变得有些微妙，带着一丝不易察觉的惋惜和“你懂的”意味：

“然而，正所谓‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’。这清虚子真人，近年来痴迷于修炼一门极为偏门、甚至可以说有些……嗯，有伤天和的玄功。据传，此功需吸纳童男童女之先天元气，方能精进。清虚子为求突破，暗中指使门下弟子，在滇中各地诱拐、强掳幼童，送上点苍山，供其练功……”

他顿了顿，观察了一下你骤然睁大、写满“震惊”和“不敢置信”的眼睛，继续用沉重的语气说道：

“此事最初极为隐秘，但纸终究包不住火。数月前，有被掳孩童的家人侥幸逃脱，将此事捅了出来，在云州城乃至整个滇中掀起了轩然大波！点苍派数百年清誉，毁于一旦！武林同道震怒，百姓更是群情激愤，围堵山门，要求讨还公道，严惩凶手。”

“清虚子见事情败露，非但不知悔改，反而一意孤行，凭借高深武功，悍然镇压了门内反对他的长老和弟子，将点苍山彻底封锁，并对外宣布封山，谢绝一切访客。美其名曰‘闭门思过、整顿门风’，实则是为了掩盖罪行，躲避追查，并争取时间，继续他那邪恶的修炼！”

他叹了口气，摇头道：“可惜了点苍派千年基业，竟毁于这等邪魔外道之手。如今点苍山已成是非之地，公子若是游历，切莫靠近，以免惹祸上身。”

你这番颠倒黑白、将“山神”献祭的罪责悉数扣在点苍派和清虚子头上的说辞，若是被不明真相或对点苍派本就有偏见的人听了，恐怕真会信上几分。尤其是他将“献祭童男童女”与“修炼邪功”联系起来，逻辑上似乎也能自圆其说。

你脸上露出“恍然大悟”、“原来如此”、“真是人不可貌相”的复杂表情，连连点头，又给赵德政斟满酒，感慨道：“哎呀！真是……真是想不到！看着仙风道骨的点苍派，背地里竟然……竟然如此龌龊！多谢先生告知，不然小子我还蒙在鼓里，说不定真就傻乎乎地跑去点苍山拜访了！”

赵德政对你的反应很满意，捋须微笑，一副“孺子可教”的表情。

“那……庄家呢？”你趁热打铁，又露出那副“好奇宝宝”的模样，“刚才听小二说，庄家掌管水路，还涨了过路费，惹得民怨沸腾。难道庄家也……”

“诶！杨公子此言差矣！”赵德政立刻摆手，打断了你的话，脸上露出无比严肃、甚至带着几分崇敬的神色，正色道：“公子切莫听信那些无知小民、短视商贾的怨言！他们只看到眼前多交了几个铜板的过路费，却看不到庄家为保滇中水路平安、为促一方繁荣，所付出的巨大心血和代价！”

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他坐直了身体，仿佛在陈述一项伟大的功绩：

“庄家，乃是我滇中四州的定海神针，擎天玉柱！‘小滇王’庄学纪庄大爷，雄才大略，爱民如子，若非他老人家殚精竭虑，整合滇中散乱势力，建立秩序，大力开拓商路，滇中岂能有今日之繁荣景象？我等百姓，又岂能安居乐业？”

“至于赤水帮庄学礼庄二爷掌管水路，提高些许过路费……”他压低了声音，仿佛在透露一个了不起的秘密，“公子有所不知，近年来沧水、赤河上游，水匪猖獗异常，杀人越货，无恶不作，严重威胁往来商旅安全。庄二爷为了彻底剿灭这些水匪，还河道以清净，不惜耗费巨资，招募江湖好手，打造战船，日夜巡江，与悍匪殊死搏杀！这其中的花费，简直是个天文数字！”

他脸上露出“你懂的”表情：“提高些许过路费，也是为了筹措剿匪的军资，实乃取之于民，用之于民，不得已而为之的良策！那些商人，只知计较蝇头小利，全然不顾自身货物、性命之安危，岂非愚不可及？庄二爷一片公心，日月可鉴！些许流言蜚语，不过是小人作祟，嫉妒庄家之功绩罢了！”

他这番话，将庄家疯狂敛财、垄断水路的恶行，美化成了“剿匪安民”、“不得已而为之”的壮举，将庄学纪塑造成了一个雄才大略、爱民如子的“贤王”，将庄学礼描绘成一个忍辱负重、一心为公的“能吏”。若非你早已从白月秋和市井零碎信息中知晓真相，恐怕也要被这番冠冕堂皇的说辞唬住。

你脸上立刻露出“肃然起敬”、“恍然大悟”、“深感惭愧”的表情，用力一拍大腿，高声道：“哎呀！先生一席话，真是醍醐灌顶，令小子茅塞顿开！原来庄家竟是如此深明大义、为国为民的英雄豪杰！小子先前听信谗言，险些误会了庄家，真是……真是罪过，罪过啊！”

你端起酒杯，一脸诚挚地说道：“来！先生！为了庄家的义举，为了滇中百姓的福祉，小子再敬您一杯！也请先生，代小子向庄家，表达小子最诚挚的敬意！”

“公子言重了，言重了。”赵德政笑眯眯地与你碰杯，一饮而尽，眼中闪过一丝得意。鱼儿，已经彻底咬钩了。

接下来的时间，你更加热情地拉着赵德政推杯换盏，天南地北地胡吹海侃，将自己“蜀中富家傻公子”的人设贯彻到底。你吹嘘蜀中如何富庶，你家如何有钱，你见过多少奇珍异宝，玩过多少美人，语气夸张，内容粗俗。赵德政则乐得配合，不时奉承几句，引导话题，并继续向你“科普”一些经过他“加工”的、关于滇中风土和庄家“伟业”的“内幕”，进一步巩固你对庄家的“好印象”。