实验室里只剩下机器低沉的嗡鸣。李静已经离开了，走的时候脚步还有些发软，脸色苍白得像实验室的墙壁。陈默让她回去休息，语气是不容置疑的平静，但她眼中残留的惊悸却久久不散。

门轻轻合拢，将外界的一切声响隔绝。

陈默独自站在控制台前，屏幕上幽蓝的光映着他没什么表情的脸。那张只印着一个“秦”字和电话号码的白色卡片，被他捏在指间。卡片边缘锐利，几乎要割破指尖的皮肤。冰冷的触感顺着神经末梢一路蔓延，让他因持续高度集中而微微发热的大脑冷却下来。

“境外背景的专业团队。”

秦先生平静的话语还在耳边回响，像投入深潭的石子，涟漪无声扩散，却搅动了水底的一切。

不是星海科技简单的商业窃密。是境外。这个词所代表的重量，远超学术倾轧和商业竞争，它意味着更庞大的阴影、更危险的手段、以及更深不可测的目的。

他的目光落在控制台一角那个加密的文件夹图标上。那里面藏着那缕异常数据波动的记录，以及他捕获的、入侵者所有的行动轨迹和特征码。这些东西，现在成了烫手的山芋。

交出去？交给这个突然出现、身份存疑的“秦先生”？他代表的，究竟是市局网安，还是别的什么更隐秘的部门？交出这些，就等于将自己和整个实验室彻底暴露在一股强大的国家力量面前。他们会对他的“学习光环”系统产生兴趣吗？会对他的学生们异乎寻常的成长速度产生怀疑吗？

不交？独自面对境外专业团队的威胁？下一次来的，可能就不是一个能被他用蜜罐困住的间谍，而是更直接、更残酷的手段。他或许能自保，但他的学生呢？他的研究呢？

胃里沉甸甸的，像坠着一块冰。太阳穴隐隐作痛，是精力过度透支后的抗议。实验室的冷气似乎开得太足了，吹得他裸露的皮肤起了一层细密的疙瘩。

他缓缓坐倒在椅子上，皮质椅面发出轻微的呻吟。他闭上眼，眼前却不是黑暗，而是无数流淌的数据流、闪烁的警报红光、刘建明深不可测的眼睛、秦先生过分平静的面容、还有那个灰色连帽衫身影消失在监控死角的最后一帧。

不能慌。

他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，刺激着神经。指尖无意识地敲击着桌面，发出极轻的、规律的嗒嗒声。

必须做出选择。而选择的标准，只有一个——如何才能最大程度地保护他的学生，让研究继续下去。

国家力量……如果运用得当，或许是一把最坚固的保护伞。但与之交换的，必然是相当程度的透明度和……控制。

他睁开眼，目光重新落在那张白色的卡片上。那串手写的数字，像一组通往未知领域的密码。

风险极大。但潜在的收益，也可能是巨大的。至少，在面对“境外”这个层级的威胁时，他不再是一个人在战斗。

他的手指移动到键盘上，调出一个全新的、从未使用过的加密通讯界面。界面简洁到近乎简陋，没有任何标识。这是他早年出于兴趣和谨慎自行搭建的几条隐蔽通讯链路之一，理论上难以追踪。

他输入了那个电话号码。指尖在回车键上方悬停了片刻。

实验室里安静得能听到自己的心跳声，一下，又一下，沉重地敲打在胸腔里。

然后，他按下了回车。