“翠儿不敢十分断定，但‘朱砂’二字她听得真切！那分量她赌咒发誓说，比太医院库房平时支取十副药用的还多！绝非常理！”

“她当时就觉得脊梁骨发冷，腿都软了，哪敢多看一眼？赶紧躲开了！主子，这事邪门得很！”

圆姐的心沉到了谷底。那些安神解郁的药不过是幌子，私下添加的过量剧毒朱砂，才是真正的索命符！

每日一点，混在药汤里，无声无息，日积月累……好一个“哀毁过甚，需静养”！好一个“拒不见客”！这哪里是静养？这分明是处心积虑、悄无声息的毒杀！有人不仅要隔绝桑宁与外界的一切联系，更要借着她“悲痛过度”的假象，让她在“静养”中，无声无息地走向死亡，彻底闭嘴！斩草除根！

王嬷嬷…刘太医…还有那个收钱的老太监…他们背后，站着的是谁？是谁有如此滔天的权势和狠毒的心肠，不仅要掩盖遏必隆大人蹊跷死亡的真相，更要如此迫不及待地，将桑宁这根最后的“草”也连根拔起？这深宫，果然是个吃人不吐骨头的魔窟！

巨大的恐惧和愤怒几乎将圆姐吞噬，紧随其后的，是焚心蚀骨的愤怒！桑宁不是砧板上的鱼肉，她是正在被投入滚烫毒汤而不自知的雀儿！

“春桃！”圆姐猛地从绣墩上弹起，动作之大带倒了旁边的针线笸箩，丝线针剪散落一地。她的声音带着一种孤注一掷的决绝，“你立刻…再去一趟婉仪姐姐那儿！不！不要惊动旁人！不要走正门！想法子……想法子递个口信进去！只给她身边琴音，就说…就说永和宫的药里，混进了要命的东西！！桑宁危在旦夕！ 要快！”

她必须告诉婉仪！这已不是简单的打听消息，而是关乎桑宁性命的剧毒阴谋！婉仪比她根基深厚，或许…或许还有一线生机！

春桃早已吓得面无人色，浑身都在微微发抖，但她亦知晓这事生死攸关：“是！奴婢知道利害！这就去！”她转身就要往外冲，脚步踉跄。

“等等！”圆姐猛地一步上前，死死攥住春桃的手腕，“记着！你自己的命更要紧！此去凶险万分！若察觉一丝不对，若有人盯梢盘问，立刻抽身！什么都不要管！保命为上！”

春桃看着主子眼中那浓得化不开的绝望与托付，泪水瞬间涌了上来，她狠狠咬了下嘴唇，用力点头：“奴婢明白！主子保重！”说完，她猛地挣脱圆姐的手，像一道影子般，决绝地冲入门外浓重的暮色之中。

看着春桃消失在门外的身影，圆姐浑身紧绷的力气仿佛瞬间被抽空，整个人如同断线的木偶，颓然跌坐回冰冷的绣墩上。

窗外，最后一丝天光也被暮色吞噬，宫灯次第亮起。那光芒微弱而虚幻，再也穿不透笼罩在她心头的浓重阴霾。空气里，仿佛弥漫着一股若有似无的、混合着草药和朱砂的、令人作呕的腥气。

她强迫自己挺直脊背，死死地攥紧拳头，指甲早已深深嵌入掌心。她用那点尖锐的痛楚维持着摇摇欲坠的清醒。

桑宁……我的小宁儿……等着我！我绝不会让你无声无息地死在那个铁桶里！