晚膳刚过，钟粹宫的琉璃宫灯次第亮起，圆姐正对镜卸下耳珰，忽听得门外三声轻叩，如雨打芭蕉般清浅。

“姐姐进来罢。”圆姐将鎏金菱花镜往妆台一搁，镜面如水，映出来人微红的眼眶。婉仪反手合上门扇，指甲上新染的凤仙花汁在烛火下泛着暗红。

“娘娘留你到这般时辰？”圆姐递过一盏温着的茉莉香片，瞥见她袖口金线绣的缠枝纹有些发皱，像是被人紧紧攥过。茶烟袅袅间，隐约可见腕间一道红痕。

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婉仪捧着茶盏却不饮，任热气氤氲了眉眼：“今儿在坤宁宫见了温郡王福晋，说是要给长子相看福晋。”她忽然抓住圆姐的手，“你道那佛永惠要娶的是谁？竟是翁牛特部那位...”

“翁牛特部的福晋可是姐姐姨母，那赐婚对象不正是姐姐的表姐？”

“正是。”婉仪的声音忽然低了下去，像被夜露打湿的蛛丝，“姨母心疼表姐，硬是留到十九岁，如今...到底是留不住了。”

圆姐望着窗棂外一弯新月，轻声道：“宗室贝勒倒也...算得良配。”

“这话倒是不假。”婉仪忽然笑了笑，眼角却不见笑意，“嫁给京城的宗室贝勒，总强过在草原上饮风咽沙。至少...锦衣玉食，金奴银婢，这辈子总归是...饿不着的。”

圆姐垂眸望着茶汤中浮沉的茉莉，忽听得窗外一阵风过，将檐下的铁马吹得叮当作响。她伸手将半开的雕花窗扇合上，轻声道：“姐姐可曾见过温郡王家那位贝勒？”

婉仪指尖一顿，护甲在盏沿刮出细微的声响，似笑非笑道：“前岁南苑秋狝时远远瞧过一眼，生得倒算周正，只是......”她忽然压低声音，“听闻他府里已有了两位庶福晋，都是亲生额娘那头的贵女。”

圆姐心头一跳，想起去年随驾去南苑时见过的那些蒙古格格，个个骑射精湛，眉目如刀。她正欲开口，却见婉仪已站起身来，裙摆上的金线牡丹在烛火下泛着冷光。

“罢了，横竖都是命。”婉仪将茶盏搁下，瓷底碰着檀木桌面，发出一声轻响，“明日还要去给太后抄经，我先回去了。”

圆姐望着她离去的背影，忽觉那袭锦绣旗袍下透出的，竟是比秋夜还凉的寒意。