圆姐和桑宁并行在宫道上，桑宁侧眸，见圆姐低垂着眼睫，唇线抿得紧，便也不言语，只将手炉往她那边偏了偏。

行至永和宫与钟粹宫的岔路，圆姐恍若未觉，径直往钟粹宫方向走去。绯云张了张口正要唤住，桑宁却轻轻按住她的手腕，摇了摇头：“让姐姐静静罢。”呵出的白气很快消散在寒风里。

后头的蔓儿挽着雅利奇，见状歪了歪头：“奇了，李妹妹今儿见了兄长，怎么反倒闷闷不乐的？”

桑宁转身，唇角弯出个妥帖的弧度：“亲眷相见，离别更伤情。外头风大，两位姐姐快些回去暖暖身子才是。”她说着，将手炉往怀里拢了拢。

几人道了别，桑宁站在原地，望着圆姐的背影渐渐被宫墙吞没。檐角铜铃被风吹得轻响，像一声没能说出口的叹息。

圆姐回到钟粹宫，厚重的锦帘在身后落下的瞬间，她立即抬手屏退了所有宫人。内殿的烛火微微摇曳，在她苍白的脸上投下不安的光影。

她颤抖着双手，将素帕包裹的贡橘和那枚浸满冷汗的荷包置于妆台上。当系绳解开的刹那，看到荷包里的东西时，圆姐的呼吸骤然凝滞，一枚精雕细琢的龙纹令牌静静躺在荷包中。

那令牌不过鸡蛋大小，却雕工精湛，五爪金龙张牙舞爪，鳞片纤毫毕现，仿佛下一刻就要腾空而起破壁而出，而令牌边缘隐隐有血迹干涸的痕迹。

圆姐的手指无意识地抚过令牌上凹凸的纹路，冰冷的触感让她打了个寒颤。这样僭越的物件，兄长竟敢冒险带入宫中，定是藏着什么惊天秘密。

永和宫内，烛火将熄未熄，桑宁沐浴后刚躺下，却又猛地坐起身来，锦被从肩头滑落也浑然不觉。

“绯云，你同我去趟钟粹宫。”

绯云正拨弄着炭盆，闻言一惊：“主子，这夜深了，外头还飘着雪呢。要不...明日一早再去？”

桑宁已掀开锦被下榻，赤足踩在织金地毯上：“我总觉得心里不踏实。”她顿了顿，望向窗外纷扬的雪花，“我们快去快回，不会有人察觉。”

“那王嬷嬷那边...”

“别惊动她！”桑宁已从屏风上取下狐裘斗篷，雪白的风毛衬得她脸色愈发苍白，“就说我夜里口渴，你陪我去小厨房取些蜜水。”

绯云还欲再劝，却见主子已裹紧斗篷，连寝衣都未及更换，只匆匆趿了双软底绣鞋。

桑宁将斗篷的兜帽压低，纤细的身影很快隐入漫天飞雪之中。绯云提着宫灯快步跟上，那一点昏黄的光晕在雪夜里显得格外孤清。

钟粹宫的朱漆宫门紧闭，檐角铁马在风雪中叮咚乱颤，像是谁在暗处拨弄算珠。