自克连王都北上，经青枫关、落雁渡、再折东过赤霞镇，最后循官道直入齐拉边关。

线条干净利落，像一柄出鞘即归鞘的快刀。

国王以指尖轻触那条红线，颔首：

“避山、避河，日行六十里，十日抵境，兼顾驿站与粮道。

子爵用心了。”

张仪羽扇微收，笑着补一句：

“主公所选皆官道宽阔，沿途州县皆可策应。

王子乘安车，夜宿驿馆，万无一失。”

国王捋须，赞声方落，殿角却掠过一丝几不可闻的冷笑。

大王子叶峰负手而立，眸光似在端详地图。

指尖却停在“落雁渡”三字上，指腹暗暗一碾，像捻碎一片枯叶。

二王子叶昭更直接——

他低头拨弄腰间玉佩，叮的一声脆响后，抬眼与兄长对视。

唇角勾起极浅的弧度，那笑意阴冷得像雪里淬毒的针。

只一瞬，两人又各自垂眸，仿佛方才的阴鸷只是烛影摇晃。

李方清将这一幕收入眼底，面上仍是一派恭谨：

“臣职分所在，不敢居功。”

他指尖在“赤霞镇”上轻轻一点，声音温雅，却似无意敲下一记暗钉——

“此处驿丞乃臣旧识，恐已备好精骑三百，随时听调。”

话音落下，殿中檀香忽然噼啪一声，爆出一粒火星。

国王未察，仍抚图微笑；

两位王子却同时眯起了眼。

眼底的阴毒计划，被那粒突如其来的火星照得微微发亮。

……

辰时三刻，王城正门三道铜闸齐开。

鼓声三通，角号长鸣，震得朱雀大街屋瓦轻颤。

李方清一骑当先，玄绡飞鱼服映着朝阳，银线鳞纹闪出冷冽寒光；

左侧叶连王子白袍金冠，腰悬玉具剑；

右侧李存孝黑甲朱缨，背插锦衣卫飞鱼旗；

张仪与胡雪岩各乘青骢，一羽扇一摇算盘，并辔而行。

乌骢铁蹄踏过金砖，发出整齐而沉稳的“嗒嗒”声，像为这盛大的启程擂鼓定调。

其后，苏小小掀起车帘，露出半张被晨光映得透红的脸。