扬州传来的密信，如同一块沉重的石头压在林凡心头。“八幡”在江南的势力根深蒂固，远超预期，仅仅依靠商业渗透和暗中调查，已然难以打开局面。

必须改变策略！

林凡再次入宫求见李世民。这一次，他没有带任何证物，只带了一份详尽的报告和一份大胆的请求。

他将江南的局势，特别是“八幡”组织与当地漕帮、水匪勾结，阻挠“大唐速运”和《长安日报》进入，甚至威胁合作商人沈万千的情况，原原本本地向李世民做了汇报。

“……陛下，‘八幡’贼心不死，其在长安受挫，便将重心转移至江南。江南乃帝国财赋重地，漕运命脉所在，若任由此等宵小掌控水道，把持商路，不仅臣之产业受损，更恐危及朝廷税赋，滋生大患！”林凡语气沉凝。

李世民看着报告，脸色平静，但眼中已有寒芒闪动：“你的意思是？”

“臣恳请陛下，允臣亲赴江南，整顿商路，清剿水匪，拔除‘八幡’据点！”林凡掷地有声，“臣需要朝廷的授权，需要一道能够震慑地方宵小、调动部分资源的旨意！”

李世民没有立刻回答，他站起身，踱步到殿外，望着远处依稀可见的、正在向外延伸的灰色水泥官道。

“林凡，你可知江南水网错综复杂，地方势力盘根错节，远比长安凶险？你此去，是孤军深入。”李世民的声音听不出喜怒。

“臣知道。”林凡坦然道，“但正因如此，才更需快刀斩乱麻。臣有‘大唐速运’为耳目，有《长安日报》为喉舌，更有水泥、活字、乃至即将试验的晒盐法等‘奇技’为利器！臣并非孤军，臣带去的是新的秩序，是陛下的天威！”

李世民转过身，目光锐利地看着林凡：“你总是能说出些让朕无法拒绝的理由。”他沉吟片刻，“准你所奏！朕授你‘江淮诸州水路转运协理’之职，有权协调地方官府，清剿不法，畅通商路！但记住，凡事需有理有据，不可肆意妄为，授人以柄！”

“臣，领旨！谢陛下！”林凡心中一块大石落地。有了这道护身符，他在江南行事便名正言顺了许多。

就在林凡准备告退，加紧筹备南下事宜时，李世民忽然道：“且慢。你那条水泥路，朕听闻已修出长安数十里，朕欲明日亲往一观。你随驾同行。”

皇帝要亲自视察水泥路！这可是莫大的荣宠，也是检验成果的关键时刻！