“大瘟疫？”格里安法师眉头微皱，“葛瑞姆管事，你确定是瘟疫，而不是……别的什么东西？”

葛瑞姆管事嘿嘿一笑，压低了声音说道：“法师大人，您也是明白人。官方的说法自然是瘟疫，但我们这些常年在刀口上讨生活的人，鼻子可灵得很。那股从黑森林里飘出来的味儿……可不像是什么好闻的瘟疫啊。倒像是……某种更加邪恶和污秽的东西。”

他顿了顿，又补充道：“而且，我听说，最近有一些神秘的黑衣人，在黑森林边缘活动频繁，似乎在寻找着什么，或者……在进行着某种秘密的仪式。城主府派去调查的人，也都神秘失踪了。”

神秘的黑衣人？秘密的仪式？

格里安法师和雷纳德对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝凝重。他们知道，葛瑞姆管事所说的，很可能就是那些深渊的信徒或者恶魔的仆从！

“葛瑞姆管事，除了这些，还有没有其他更具体的情报？比如，那些黑衣人的来历，或者他们在黑森林中到底在搞什么鬼？”雷纳德追问道。

葛瑞姆管事摇了摇头：“这就不是我这个小小的情报贩子能知道的了。那些黑衣人行事非常诡秘，而且实力强大，敢去招惹他们的人，坟头草都三尺高了。我劝你们最好也别去趟这浑水，老老实实地待在城里，或者绕道离开，才是明智之举。”

虽然没有得到更具体的情报，但葛瑞姆管事的话，也印证了他们之前的猜测——黑森林的异变，远非表面上那么简单，其背后必然隐藏着更大的阴谋。

“多谢葛瑞姆管事的提醒。”雷纳德再次留下一些酬金，便带着格里安等人离开了佣兵工会。

回到旅店，雷纳德将打探到的情报告诉了其他人。

“看来，铁木城的高层，似乎也在刻意隐瞒黑森林的真相。”格里安法师分析道，“他们将深渊腐化说成是‘大瘟疫’，恐怕是为了避免引起民众的恐慌，但也可能……有更深层次的原因。”

“那我们接下来怎么办？”凯尔问道，“还要继续在这里等商队吗？”

雷纳德摇了摇头：“从目前的情况来看，短时间内恐怕不会有前往王都的大型商队了。而且，铁木城也并非久留之地。我总感觉，这里也弥漫着一股……山雨欲来的气息。”

他看向格里安法师：“法师大人，我们或许……应该尽快离开这里，自己前往王都。虽然路上会更危险，但总比坐以待毙要好。”

格里安法师也点了点头：“我同意。我们不能把希望寄托在别人身上。而且，林凡小友也需要尽快恢复力量，这里的元素能量太过稀薄了。”

林凡也通过意念表示赞同。他能感觉到，铁木城虽然表面看起来还算平静，但暗地里却波涛汹涌，似乎隐藏着不少未知的危险。而且，他对那个“天空之城碎片”的探索，也需要更纯粹和更强大的能量源。

于是，众人决定，在铁木城修整两日，补充好必要的物资后，便立刻启程，自行前往王都圣耀城。

前方的道路，注定充满了挑战和未知。

但他们已经做好了迎接一切的准备。

而林凡也隐隐有一种预感，他们此行前往王都，或许……会遇到一些意想不到的“老朋友”，以及……揭开更多关于“深渊腐化”和“天空之城”的秘密。