次日巡视桑田，祝主事在万亩翠色间留影题字，又召见了几位绸缎商。对沧山县“预签契书保民利”的新政大加赞赏，当场允诺拨付蚕种银两。这些溢美之词若刊于邸报，便是他祝文任内的政绩，虽说此事与他无甚干系，但既冠以“仰赖上峰指导”之名，便是巡抚大人来了，也得认这笔账。

两日后，户部众人满载着沧山县备下的土仪踏上归程。马蹄声里，林彦秋回望郁郁葱葱的桑林，唇角泛起浅笑。

送走户部一行官员，林彦秋总算松了口气。连日鞍前马后张罗，方才又忙着分发土仪，此刻只觉浑身筋骨如散架一般。也顾不得体统，蹲在云来客栈门前的石阶上，摸出旱烟袋吧嗒吧嗒地抽起来。

简掌柜提着裙裾款款而来，站在他身后轻声道：“林大人，怎的在此蹲着？叫人瞧见，还当是哪来的佃户呢。”

林彦秋长叹一声：“累煞我也，拉我一把。”

简丽略感诧异，还是伸手将他拽起。抬眼望去，这年轻男子虽面带倦色，剑眉星目间却自有一番气度。她需微微仰首，方能看清他疲惫中仍不失英挺的面容。不知怎的，心头竟泛起一丝怜意。

“何须事事亲力亲为？底下那么多差役...”

林彦秋扫她一眼，苦笑道：“你哪里晓得？那些礼盒里都夹着冰敬银子的，每个包袱皮上都写着大人名讳。”

简丽顿时会意，轻哼一声，从袖中摸出把黄铜钥匙塞进他手心：“您的厢房留着呢。驿站那地方，终究不便。”

林彦秋警觉地眯起眼：“谁的主意？其他大人可也有份？莫要打官中的主意。”