马车疾驰至宅院，却见姚杏儿已候在门前。林彦秋微怔，连忙开锁引她入内。

姚杏儿环顾四周，忽冷笑道：“大人好算计！上回故意带妾身去对门，难怪取梳洗之物那般迅捷。”

林彦秋沉下脸：“可是要讨打？”

姚杏儿却挺起酥胸，眼波流转：“求之不得。”

“放肆！”林彦秋拂袖，“坐下说正事。”

见林彦秋当真动怒，姚杏儿顿时收敛了几分。她轻拢罗裙坐下，低声道出近日遭遇。原来一直被拘在城西驿馆，今日午时省按察司突然宣布：念其自首有功，免于刑责，只没收账上二十八万两赃银，但须每日向衙门报到，不得离城。

获释后，姚杏儿直奔街口驿站，飞鸽传书给林彦秋，这才先一步抵达。

林彦秋从内室取出锦囊，推至姚杏儿面前：“物归原主，且查验。”

正清点间，忽闻铜铃急响。见是按察使王晨的信件，林彦秋眉心一跳。

“姚氏可是在大人处？”信中开门见山。林彦秋执笔的手微微一滞，暗悔不该引她来此。

“正是。”他力持镇定，“此女惊魂未定，只信得过下官。恰逢下官来桐城公干...”

王晨回信：“速来按察司一叙。”便断了联系。林彦秋握着竹筒，只觉此事蹊跷非常。

林彦秋正在书房内对着一盏青灯沉思，窗外细雨打芭蕉，他身上一袭靛青直缀被烛火映得忽明忽暗。忽觉腰间一暖，姚杏儿穿着杏红撒花襦裙，云鬓间金步摇轻颤，已从背后环住他的腰。

姚杏儿将芙蓉面埋在他怀中轻蹭，软糯道：“妾身错怪郎君了...”

姚杏儿方才验看过锦匣中的地契银票，分毫未动。林彦秋暗自庆幸，这匣子原打算让老仆甘刘送去钱庄寄存，幸而留在府中。此刻见姚杏儿眼波盈盈的模样，心知这匣证物已安了佳人的心。