杜北丰突然笑道：“此事不若交由林大人操办，他最善与商贾周旋。”说罢自己先忍俊不禁，众人亦莞尔。

“那就这么定了，”田大晖拍板，“尽快发卖，价钱亏些也无妨。只是林大人须抓紧，驿馆总不能一直空着。”

林彦秋这才拱手：“下官半月内必寻得买主，若不成再议租赁。”

短暂商议后，四人各自散去。步出县衙大门，林彦秋暗自思量云岭驿馆之事。关键在于定个官府能接受的价钱，账册上记着十三万两的造价，实则怕是半数都未用到，其中猫腻恐怕只有按察司才知晓。方才那三位，心里想必也都明镜似的。

用膳时，林彦秋仍在盘算此事，竟未察觉田大晖已端着食案在身旁落座。

“大人何事如此出神？”

林彦秋回神笑道：“还不是为那驿馆发愁？田大人心知肚明，实际造价与账面相去甚远。如今商贾个个精似鬼，总得先定个底价。”

田大晖叹道：“下官何尝不想卖个好价钱？只是...”话到嘴边又咽了回去。

林彦秋心中已定下五百两的底价，盘算着让刘掌柜出面，交由简氏经营。面上却不急不躁：“若从外埠寻买主，时日恐来不及。下官倒认得几位桐城富商...”

不待他说完，田大晖便连连点头：“正当如此！大人今日便去联络才好。如今各处都喊穷，早些脱手这个烫手山芋。万不能再像从前那般，月租十两银子，连修葺钱都不够。”

短议方毕，林彦秋匆匆用罢午膳，便吩咐陈振与车夫备马启程。独自驾着青篷马车往桐城疾驰而去。

方入城门，忽闻信鸽急响。取出竹筒一看，竟是陌生标记。

“妾身出来了！”信中姚杏儿字迹潦草。

林彦秋心头一震，此女被省按察司带走，怎的这般快就放归？莫非案子已了？

“速至旧宅相候。”他挥毫疾书，又补一句：“正有要事相商。”