如果说佩特很委屈，很憋屈，世界另一端，还有个更难受的。

皇帝德劳斯看着那份战报，看了很久。

织梦者全军覆没，一个都没回来。

帝国最精锐的圣骑士团，受到赐福的虔诚战士，以一敌百的战争机器——全埋在乌拉尔山那头的雪里。

战报最后一行：可能有重要技术装备遗落战场。

翻译过来：

可能有东西落在秦国人手里。哪怕只是一块钢片，都可能是他们破局的关键。

德劳斯把战报放下，看向殿中跪着的那个人。

曼施坦因。

帝国大元帅，也可以叫他帝国之狮。

现在跪在那里，像个犯错的小猫咪。

“你告诉朕，”德劳斯开口，“你越过乌拉尔山，是为了什么？”

“斩首拓跋烈，王黎。”

“朕问的是，”德劳斯打断他，“你告诉朕，是为了什么？”

曼施坦因沉默。

“你说‘织梦者潜入，万无一失，秦人反应不及，斩首成功后即刻撤回，不留痕迹’。——这是你的原话。”

曼施坦因头更低。

“结果呢？”

德劳斯站起来，走到他面前。

“结果他们反应过来了。结果你全军覆没。结果你现在跪在这里，告诉朕可能有东西落在他们手里。”

曼施坦因张了张嘴，没出声。

“你知不知道秦国人什么作风？”

曼施坦因知道。

所有人都知道。

秦国人睚眦必报——你打他一拳，他卸你一条胳膊；你捅他一刀，他灭你满门。

这次帝国虽然没有正式宣战，但织梦者越过了乌拉尔山，差点摸到绝境长城的指挥部。

这在秦国人眼里，和宣战没区别。

“为了给你擦屁股，”德劳斯说，“黄沙要塞重兵压境，牵制昆仑墟。本来好好的坐山观虎斗，现在帝国被架到火上烤。”

没人敢接话。

德劳斯走回御座，坐下来，忽然笑了一下——不是笑曼施坦因，是笑自己。

“第一次裂土之战打到现在，帝国控住欧罗巴全境，撒哈拉以北，中北亚细亚部分地区。疆域辽阔，经济繁荣，战争红利源源不断。本来可以慢慢淡出，让乎浑邪挡在前面，让花旗转移矛盾，帝国坐收渔利。——这个思路，是你当初亲口同意的。”

曼施坦因额头触地。

“然后你一个上头，全毁了。”

殿外传来脚步声。

情报大臣快步进来，脸色难看得像死人，附在德劳斯耳边低语几句。

德劳斯听完，闭上眼。

“帝国安全局，”他开口，声音忽然很轻，“驻秦特工，半数以上失联。还有一些自由特工，不知道死活。”

曼施坦因猛地抬头。

德劳斯看着他。