气味他闻不到，喉咙里火辣辣地在烧。方孟敖无知无觉地在码头小路上游荡，脚边不时会踢到什么东西……有软的，有硬的，草席毛毳毳的边沿扫着他的脚踝，十七岁的孩子，身量已经开始抽条。细细高高地在这成团的雾气中晃荡，一个不人不鬼的影子。

一只手攥住他的手臂，把他往后拖。

“我妈呢。”他抽抽鼻子，消失了几天的嗅觉，五感重新回到身上。硝烟，水雾，几千具尸体在盛夏水汽中腐烂。“我妈……中石哥，我妈呢！”

那人不应答，握住他的手指温暖，也在颤抖。

民二十六年卢沟桥战端初开，方家也连夜搬离北平东城内务部街十八号老宅。在财政部就官的方步亭博士随政府就往首都南京，方太太带着两儿一女前赴重庆：明眼人都看得出来，平津已然沦陷，上海必将保不住。那么——六朝古都，金陵六郡，柔弱的咽喉也已然暴露在倭寇战刀之下。

方博士的计划完美无缺——从前总是完美无缺。但谁想到，日本鬼子不光有卡车重炮，还有飞机！炮打不到的那些所谓后方，炸弹竟然从天上来。也不知道他们从那里飞起来，从什么地方钻出来……总是在上午，阳光明亮亮暖洋洋的时候，突然沉闷又尖利的防空警报就响起，你甚至看不到飞机的影子……铁炸弹扔下来，啸声尖利，一只长长的竹哨。

落地时候，有些铁西瓜是啪地一声脆响，窗户摇晃几下，多了长长一道裂痕。有些更为恐怖——只是喀嚓一声碎裂，随即热浪逼人，火光冲天，玻璃彷佛一块夏天从窖里掏出来的肮脏的河冰，树在窗框里摇晃摇晃就化了。

方孟敖用力喘了两口气，原地站定了没动。刚进六月，日本鬼子发疯一样把整个重庆老城从里到外炸了个遍。那天早晨他刚要出门——戴上制服帽子，骑自行车去共立中学。孟韦上小学，每天都像个跟屁虫，等他把车子推出来，就助跑两步咚地跳到后座上。

母亲也有职务，在电报大厦工作，待兄弟俩出门后把小妹送到教会女校，才转电车去上班。重庆山多，洋车跑不开步。母亲也托人从印度买来一辆英国坤车，他每天放学的时候都看到小妹凑在院里坐在紫红色皮软座上，两条穿白毛线袜的小腿踢起来……

他像个鬼一样在重庆街头晃荡了两天。每个白天跑遍各个停尸场寻人，晚上才勉强收拾起一身零皮碎骨，像个人一样在江边码头讨点水洗干净头脸，强打精神回家去——