给两人安排好住宿后，到了晚间戌时，秦虹来到黄忠嗣屋内。

甫一进门，他便开口道："福伯让我转交那封信给你。"

说着从怀中掏出一封信件递过去。

黄忠嗣接过信拆开细看，目光在纸页间游走片刻后，不动声色地将信收入怀中。

他转身指向案旁的圆凳："坐吧。过年后若不出意外，官家会调你进转运司衙门当差。"

"你举荐了我？"秦虹面露诧异。

"河北新政正缺人手，眼下我能倚重之人不多。"

黄忠嗣端起茶盏轻抿一口，氤氲水汽模糊了眉目，"子瞻兄届时也会调来。贯之..."

他指尖摩挲着盏沿，语气忽而凝重，"这条路荆棘密布，朝中弹劾我的奏章从未断绝。你若不愿..."

话音未落，秦虹已撩袍落座。

他自斟一盏清茶，茶汤在瓷盏中漾开笑意："相交十载，你竟还不懂我？范公'先天下之忧而忧'的教诲，贯之何曾忘怀？"

说罢仰首将茶一饮而尽，喉结滚动间茶盏叩案有声。

黄忠嗣眼底泛起暖意："如此，来日你我同舟共济。"

忽又起身行至书案前，取过一册装订齐整的书稿，"这是我这数月编纂的《熙宁新经义》，且看如何。"

秦虹双手接过书卷，指腹抚过墨色犹新的封题。

随着纸页翻动，初时眉梢跃起喜色，待读到某处却骤然凝眉，连翻页的指尖都悬在了半空。

......

一刻钟后。

秦贯之放下书籍，神色复杂地望向黄忠嗣："允承，你这书若传播出去，前面几章尚可，后面几章...影响实在太大。

这是在掘士大夫的根基啊！你我同属士大夫阶级，此举是否过激了？"

黄忠嗣轻叹一声，语气幽深："贯之，你我如今缺钱财度日么？想来是不缺的。

但那些世家大族为保家族昌盛，肆意兼并土地，将百姓视作养分榨取。

他们个个膘肥体壮，百姓却衣不蔽体、食不果腹。

即便这半年来我全力治理河北，仍有百姓卖儿鬻女..."