米价是一天一个样，八月十二日，一斗米三钱银子，八月十三日六钱，八月十四日一两二钱，到八月十六合围完成那天，一斗米卖到二两四钱翻了八倍。

米铺的铺板被百姓砸烂了，里面一粒米都没有，掌柜的早就把粮食藏起来了自己留着吃，粮店关门馒头铺熄火，连卖豆渣的摊子都被人抢了，抢不到粮食的人开始抢药铺抢杂货铺，抢一切能塞进嘴里的东西。

五城兵马司的兵丁在街上巡逻，抓了二十多个抢粮的，枷在菜市口示众，第二天早上，枷上的人死了两个还是饿死的，剩下的人还在枷上呻吟，路过的人看都不看一眼，菜市口旁边的茶馆还在营业，一壶茶卖到五钱银子，喝茶的人坐在二楼窗口，一边嗑瓜子一边看下面的死人，像是在看一出不要钱的戏。

外城的情况更惨，这里住的是平民和做小买卖的，本来就没多少存粮，围城之前，外城的人拼命往内城涌，扛着铺盖卷、拖着老人孩子，在崇文门和宣武门外挤成了一锅粥。

守门的京营兵丁把城门关得只留一条缝，一个一个地放人过去，过一个人的工夫外面的人就往里挤三寸，有被踩倒的，有被挤下护城河的，有在门洞里被活活挤死的，死尸被拖出来堆在城墙根下，用席子盖着，席子不够用了就用破布。

那些侥幸挤进内城的，日子也不好过，客栈的房钱从三钱银子涨到了三两，有钱的住客房没钱的睡街边，八月的北京，白天太阳晒得石头发烫，晚上凉风一吹冷得骨头疼。

睡在街边的人蜷成一团，拿包袱当枕头，天亮的时候发现旁边的人已经硬了，顺天府的同知带人沿街收尸，一天收了七十多具，手推车装了满满五车。

低级官员和士子们的心态塌得比老百姓还快，国子监的监生散了三分之一，留下来的也不读书了，每天聚在太学门口议论时局。

有人说应该调关宁兵勤王，有人说应该和闯王议和，有人说应该立即迁都南京，谁也说服不了谁，说着说着就吵起来，吵着吵着就打起来，太学的教谕李大缙出来劝架，被一个监生推了一把，摔在台阶上，磕掉了两颗门牙。

六部衙门里的低级属官更是不知所措，吏部考功司的主事赵士锦八月十五那天还在衙门里办公，到了十六日就不来了。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

同僚去找他，发现他家里人去楼空，只留了一封信在桌上，写的是：“国破在即，不如早去。”