薛翰和汤佑贤同时一震，看向张溶。

张溶的脸上浮现出一种深沉的疲惫与讥诮：“张江陵是什么人，你们还不清楚吗？他需要勋贵来制衡文官，需要京营来震慑四方，但他骨子里，何曾真正信任过我们这些人？

高拱之后，他大权独揽，对京营的渗透、对五军都督府的架空，步步紧逼。

此次若不是陈恪打来，恐怕再过一两年，他就要对京营动大手术，彻底换上他自己的人。我们这些老朽，最好的结局不过是荣养府中，实则被圈禁监视。我们的子弟，还想如以往那般掌权？做梦。”

“如今陈恪兵临城下，京营表现如何，你们心知肚明。士气低落，人心惶惶，将不知兵，兵不知将。为何如此？除了陈恪势大，更因为军中将士，多少都与我们各家有着千丝万缕的联系。

他们不知道到底该为谁而战！这份犹豫，张江陵会看不出来？他会不忌惮？今日我们为他死守，流干了血，明日局势稍定，他第一件事，恐怕就是清算京营，而首当其冲的，就是我们这些‘无能’且‘心怀叵测’的勋贵统帅！

鸟尽弓藏，兔死狗烹，古来如此。张江陵，绝非仁厚之主。”

这番话，刺穿了薛翰最后一点关于“忠义”的幻想，也彻底将局面拉回到最残酷的利益计算层面。

是啊，无论输赢，在当前这个朝廷和张居正的框架下，他们这些勋贵的前景，似乎都已暗淡。

打赢了，是权臣更加猜忌，是鸟尽弓藏的开始。

打输了，万事皆休。

而投靠陈恪，虽然风险巨大，但潜在的收益也惊人——从一个可能被被清算的旧既得利益集团，转变为新势力的功臣集团，将家族的富贵，再延续一两百年。

这就像他们的先祖在永乐朝做的那样。

薛翰看向张溶：“老公爷，你拿主意吧！我们几家，向来同气连枝。你说怎么办，我们就怎么办！”

张溶没有立刻回答。他缓缓站起身，走到窗边，掀开厚重窗帘的一角，望向外面沉沉的夜色。远处的天空，似乎被城外的营火映出些许朦胧的亮光。

他知道，此刻在京城各个角落，在那些尚书、侍郎、都督、锦衣卫堂上官的府邸里，类似的权衡、争论、恐惧与野心，正在不同的房间、以不同的形式上演。

文官集团在分裂，清流在观望，务实派已在寻找门路。

富商巨贾在藏匿财富，也在试图搭上新势力的线。

甚至连宫里的某些太监，恐怕也收到了风，在为自己找后路。

这座城市，从里到外，都已经被渗透、被瓦解、被放在了赌桌上。

而他们这些勋贵，手握最大的筹码——京城实际的防务控制权。

他们是庄家，也是最有资格“出老千”的人。

“陈恪要的，是一个平稳的交接，一个不流血的过程，来佐证他的大义”张溶背对着两人，缓缓说道，“我们可以给他。但条件，要再谈。”

他转过身，目光如电：“第一，爵位更进一步且世袭罔替。第二，京营整编可以，但主要将领必须由我们推荐，陈恪任命，至少三年内不得无故更换。第三，五军都督府的职权，需予恢复，与新设的‘兵部’形成制衡。第四，开城之后，对宫中、对张江陵一系的处置，我们必须有参与之权，不能任由陈恪及其麾下武将肆意行事，需依‘礼’、依‘法’，这是做给天下文官看的。第五……”

他顿了顿，说出一个更重要的条件：“我张家，需与陈家联姻。陈恪长子陈忱，年纪与老夫幼孙女相仿……可结秦晋之好。”

薛翰和汤佑贤眼睛一亮。联姻！这是最古老也最牢固的政治盟约。

“老公爷深谋远虑！”汤佑贤抚掌。

“这些条件，他若答应，便是真有诚意共治天下。若不答应……”薛翰捏紧了拳头。

“他必须答应。”张溶走回书案后，重新坐下，语气恢复了平静，却带着不容置疑的力量，“他没有太多时间了。各地的勤王军虽然在路上，但给他压力的，不仅仅是时间，还有他麾下将士的士气，以及天下人的观望。他需要一场干脆利落的‘胜利’，而不是惨胜。而我们，能给他最完美的胜利。”

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“明日，佑贤，你通过最稳妥的渠道，将我们的条件递出去。要快，要隐秘。”张溶吩咐道，“薛侯，你秘密联络京营中我们绝对信得过的子弟，尤其是掌控安定门、东直门、朝阳门这几处关键城门和附近营房的。不要多说，只让他们做好准备，听候指令，可能就在这一两日之内。记住，只找能豁出身家性命跟着我们博这场富贵的人，有一个不可靠的，便是灭顶之灾！”

“明白！”薛翰和汤佑贤肃然应道。

“另外，”张溶沉吟片刻，“给宫里递个话……不是给皇上和太后，是给冯宝那边。告诉他，风雨欲来，早做打算。他若聪明，知道该怎么做。”

冯宝是司礼监掌印太监，张居正的重要盟友，但也是宫里的地头蛇。

这种人，最懂得看风向。

在最后关头，宫门内的一道缝隙，可能比外城的城门更重要。

汤佑贤心领神会：“老公爷放心，宫里那边，我有人。”

“好了，去吧。小心行事。”张溶挥了挥手。

薛翰和汤佑贤躬身行礼，悄无声息地退出了书房，很快消失在国公府深邃的院落和回廊中。

书房里重归寂静。

张溶独自坐在灯下。

近两百年前，他的某位先祖，或许也曾在这样的深夜，在北平的某间密室里，与同僚做出过类似的决定。

那时的心情，是忐忑，是兴奋，是恐惧，还是对未来的无限憧憬？

历史像一个轮回，又像一个不断升级的赌局。

筹码越来越大，玩法越来越复杂，但核心从未改变——在关键时刻，押上一切，去博取那延续家族荣耀与权力的渺茫机会。

所不同的是，这一次，他们是试图暗中操控牌局的老千。