齐浒缄默不语，刘柯那番关于神明与超凡力量的话语重重压在他心头，他一时寻不到言语辩驳。

了空见状，不再继续追问齐浒，缓缓转过目光，落向始终静坐一侧的刘柯，声线平和地开口。

“刘施主，那你此生，最想要什么？”

突如其来的问题令刘柯抬了抬眼，他眼底一片漠然，慢慢回想过往，声音平淡无波澜。

“我不知道。当年家乡爆发蝗灾，颗粒无收，家家户户难以维生。我选择成为捕刀人，所求不过几件事：保住我的妹妹，不让爹娘将她溺死；免去家中赋税，让一家人能混上一口吃食；攒下钱财，寻大夫治好奶奶残损的腿。”

“等到后来，家中渐渐宽裕，雇佣了仆役与管家，父亲纳下妾室，衣食再无短缺，从前压在心头的难处尽数消散，我一时间，反倒没了奔头。”

了空低诵一声佛号，继续问道：“阿弥陀佛。你身为捕刀人，身负力量，难道不曾以庇护天下苍生作为毕生目标？”

刘柯微微颔首，想起早年授业的时光。

“我师父当初并不急着传授搏杀技艺，反倒先逼着我认字读书。如今想来，或许他是想点醒我，捕刀人仰仗民间供给、受百姓供奉，本就该承担起守护世人的责任。”

“尊师是一位有德有才的长者。”

“算不上什么圣贤。”刘柯语气带着几分淡淡的怅然，“我师父是个酒鬼，他出身酒家人，只是他从未传授我酒家人的神通术法。捕刀门终究属于朝廷建制，规矩森严。况且捕刀人常年四处奔波缉拿邪祟，任务凶险，师徒之间关系并不长远。我已经许久没有见过他，不知如今身在何方。”

了空静静倾听，再次发问，直叩他内心深处：“时至今日，你心中依旧想要庇护世人吗？”

刘柯沉默片刻，厮杀、背叛、世道的凉薄一幕幕在脑海掠过，最后轻轻吐出一句心里话。

“我想。”

话音短暂停顿，内里藏着难以卸下的伤痕与提防。