达生见状，立刻打开大门，抄起门内用来警戒的锣，使劲敲了起来，一边大声喊：“有贼！”开封是京都，人口众多，小偷也多，官府规定每家都要备锣，一家敲锣，十家都要起来帮忙抓贼，要是出了事，邻居们都要连坐赔偿，所以这套规矩执行得很严格。
知观正准备进房，听到锣声，知道事情不妙，吓得魂飞魄散，话都来不及说，转身就往外跑。去开小门，发现门是锁着的，又急忙往大门跑。幸好大门开着，他恨不得多长两条腿，拼命往外逃。达生只是在后面追，想着给母亲留些面子，并不真想抓住知观。见他跑得慌张，达生捡起一块石头用力扔过去，正好砸在知观腿上。知观腿一缩，一只鞋子掉了，哪里还敢回头捡，拖着袜子就跑了。
等邻居们赶来问，达生只说：“贼已经跑了。”他捡起那只鞋，关上门回到屋里。吴氏正等着和知观相会，这一吓也不轻，和丫鬟两人吓得直哆嗦。听到锣声停了，大门也关了，料想知观已经逃走，才稍稍安心。
达生故意走进来问：“刚才赶贼，娘受惊了吗？”吴氏强装镇定：“哪有贼？你大惊小怪的！”达生举起鞋子说：“贼没抓住，捡了只鞋，明天说不定能认出人。”吴氏知道儿子是故意捣乱，心里又气又恨，却拿他没办法。从这以后，知观不敢再来了，吴氏觉得让他受了惊吓，心里过意不去，对儿子更是恨得牙痒痒，一门心思想着怎么收拾他，但又怕儿子发现，也不敢再约知观来。
过了两天，是亡夫的忌辰。吴氏想出一个主意，对达生说：“你先带纸钱去你爹坟上打扫，我随后准备好饭菜，坐轿子过去。”达生心里琢磨：“忌辰为什么非要去坟上？还急着把我支走？肯定是想等我走了，自己偷偷去道观。我先答应，不拆穿她。”
达生嘴上应着：“好，儿子先去，在那儿等娘。”可一出家门，他没去坟地，而是直接往西山观走去。进了道观，黄知观见了他，吓了一跳。为什么呢？还是因为之前几次被吓得不轻。定了定神，知观问：“贤甥怎么来了？”达生说：“我娘马上就到。”知观心里犯起了嘀咕：“他们母子俩什么时候串通好了？要是她真要来，怎么会让儿子先到？这事太奇怪了。”正将信将疑，就见道观外一顶轿子来了，停在跟前，吴氏从轿子里走了出来。
小主，
她一抬头，猛然看见儿子站在面前，达生说：“娘也来了。”吴氏大吃一惊，没想到儿子会在这儿，只能强装镇定地说：“我想着今天是你父亲忌日，得请符箓超度他，所以来道观找你舅舅。”达生说：“我也是这么想的，上坟也没什么用，不如来请舅舅帮忙，所以先来了。”吴氏心里恨透了达生，却拿他没办法。
知观也只能陪着泡茶，假装写了两道符箓，烧化了走个形式，不敢再有其他举动。折腾了一阵，吴氏想打发儿子先走，达生不肯，说：“我就跟着娘的轿子走。”吴氏没办法，只好上轿离开。这一趟白跑了，什么事都没办成，坐在轿子里，她越想越气，下定决心一定要除掉儿子。
轿子走得快，达生年纪小，跟不上，又想上厕所。他心想：“前面都是回家的路，估计也没别的事，不用一直跟着了。”就落在了后面。也是事情该有个了结，道童太素正好从前面走来，吴氏在轿子里看见了，问轿夫：“我家小官人在后面吗？”轿夫说：“没跟上，还在后面，已经看不见人了。”
吴氏心中暗喜，把太素叫到轿边，低声说：“今晚我想办法支开那个小畜生，你师父一定要来，我有大事商量。”太素说：“师父被吓了好几次，不敢进大娘的门了。”吴氏说：“要是这样，今晚先别进门，在门外等着，扔块砖当信号，我出来和你师父见面说话，再看情况决定进不进门，这样万无一失。”说完，还向太素使了个眼色。太素听了，心里激动不已，要不是有轿夫在，恨不得马上和吴氏有进一步接触。吴氏又在他耳边叮嘱：“晚上你也来，不会让你白跑。”太素满心欢喜，连连点头离开了。
吴氏先回到家中，打发走轿夫后，达生也跟着回来了。眼看天色渐暗，吴氏当晚准备了些酒和水果，在自己房里叫儿子一起吃晚饭。她满脸堆笑，好声好气地对达生说：“我的儿啊，你爹走了，我就只剩下你这么一个亲人。你何必事事都跟我对着干呢？”
达生认真地回应：“正因为爹不在了，娘更该拿定主意，撑起这个家，儿子哪敢不依从？只是外面人总说些风言风语，儿子听着气不过。”吴氏脸上立刻换上一副懊悔的表情，说道：“不瞒你说，娘年轻不懂事，做过些糊涂事，才让外面传出那些闲话。如今娘都三十岁了，后悔也来不及。往后娘一定收心，就守着你，安安稳稳过日子。”
达生见母亲这番悔过的话，也跟着笑了，说道：“娘能这样想，是儿子的福气。”吴氏随即倒满一杯酒递给达生：“你不怪娘，就把这杯酒喝了。”达生心里一惊，暗自寻思：“娘该不会在酒里下毒吧？”他接过酒杯，迟迟不敢喝。
吴氏看出儿子的疑虑，佯装生气：“难道娘还会害你不成？”说着拿过酒杯，一饮而尽。达生这才意识到自己误会了母亲，心里愧疚不已，连忙拿起酒壶给自己倒酒：“是儿子该罚。”连着喝了两三杯。
吴氏继续劝道：“娘已经知错了，才跟你说这些。你要是体谅娘，就别再记恨以前的事，陪娘喝个痛快。”达生听母亲这么说，心里一软，便不再推辞，端起酒杯就喝。其实吴氏酒量好，达生年纪小喝不了多少，吴氏就是故意把他灌醉。不一会儿，达生就哈欠连天，困得只想睡觉。吴氏又灌了他几杯，达生只觉得天旋地转，再也撑不住。吴氏让丫鬟把他扶到自己床上，等达生睡熟后，她走出门，把门锁上，嘴里喃喃道：“总算有一天让我逮到机会了！”
处理完儿子，吴氏满心期待地等着外面的消息。不一会儿，只听见屋顶瓦片响动，她知道是外面抛砖传信号来了，赶忙让丫鬟打开后门。太素闪身进来，说道：“师父在前门外，不敢进来，大娘快去。”吴氏吩咐丫鬟守好房门，便和太素悄悄往前门走去。
两人一见面，太素就激动地抱住吴氏，吴氏也顺势回抱，说道：“小机灵鬼！我早就盼着了。前几天没成，今天可不能再错过。”说完，两人就到达生平时睡的堂前空床上，做了些亲密的举动 。
结束后，两人整理好衣服，一起打开前门。果然，知观正站在门外，一脸焦急地等着。吴氏上前招呼他进去，知观却犹豫不决。吴氏赶忙说：“那小崽子已经在我房里醉得不省人事了。我正想和你商量，趁现在解决了他，快进来！”
知观一边跟着往里走，一边摇头：“使不得！那可是你亲生儿子，你怎么下得去手？”吴氏咬牙道：“还不是为了你！再说我实在受不了他的气了！”知观还是担心：“就算真做了，万一被人知道，后果不堪设想。”
吴氏固执道：“我是他亲娘，就算真杀了他，也没多大罪。”知观着急道：“可咱俩的事，要是被人察觉，一旦追究起来，说我是同谋，我可是要偿命的！”
吴氏烦躁地说：“那要是不解决他，我们哪有安生日子过？”知观想了想，提议道：“不如给他娶房媳妇？到时候把他卷进家事里，他就没精力管我们了。”
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吴氏立刻否决：“更不行！娶来的媳妇万一和我不一心，反而多了个监视的人，更麻烦。只有除掉他才是一了百了。没了他，我虽说不能光明正大地嫁给你，但以兄妹名义往来，谁也管不着，这样才能长久。”
知观沉思片刻，说：“那我有个办法，走官府这条路。”吴氏忙问：“怎么操作？”知观解释：“开封的官府最恨不孝之子，只要告上去，不是被打死，就是判重罪坐牢。你写张状纸，告他不孝，他根本没处辩解。你是亲娘，又不是继母，官府肯定信你的话。就算不打死他，关他进监狱，他一时半会儿出不来，也省得碍眼。要是你狠得下心，坚持要他死，官府也会听你的。”
吴氏担心：“万一那小崽子急了，把咱俩的事说出去怎么办？”知观胸有成竹：“哪有儿子告娘通奸的？他要是敢说，你就反咬一口，说他胡编乱造污蔑母亲。官府只会觉得他更不孝，不会信他的。再说又没捉奸在床，没有证据，官府不会因为他的一面之词就追究你的。”
吴氏点点头：“今天我让他去给父亲上坟，他却跑去道观。单是这不肯拜父坟，就是不孝的实据，足够治他的罪了。只是得瞒着他办。”知观说：“他在你身边不好动手。我和衙门的人熟，悄悄递状子，设法让官府受理，派人直接来抓人，到时候你再出面，神不知鬼不觉。”
吴氏又叮嘱：“等我儿子没了，你可得真心待我，事事顺着我。要是敢骗我，岂不是白白牺牲了亲生儿子？”知观问：“你想让我怎么做？”吴氏说：“我每晚都要有人陪着，不想一个人睡。”知观面露难色：“道观里还有事，哪能天天来？”吴氏说：“你没空，就让徒弟来陪我，我受不了孤单。”知观笑道：“这好办！我两个徒弟都很机灵，你要是喜欢，不仅能让他们来陪你，我来的时候，咱们一起热闹，岂不快活？”
吴氏听了，心里一阵悸动，拉着知观到堂中床上，又亲密了一番。她娇声说：“我为了你连儿子都舍得，你可别负了我。”知观赶忙发誓：“我要是负心，死了都没人收尸！”
知观一番折腾后，已有些疲惫，可吴氏兴致还没消退，说道：“不如叫太素来试试？”知观笑道：“正合我意。”他起身拉住太素的手：“吴大娘叫你。”太素走到床边，知观催促：“快上去陪大娘。”太素年轻力壮，立刻应命，又和吴氏亲密起来。知观坐在床边调侃：“让你享这等好事。”却不知太素已经是第二次了。
吴氏应付两人后，终于心满意足，说道：“等没了那小崽子，往后这样的日子就能常过，再没人管了。”
结束后，吴氏担心儿子酒醒，赶忙打发两人离开：“明后天就等消息了，千万别误事！”千叮咛万嘱咐后，将他们送出门。知观先走，吴氏又和太素偷偷拥抱、亲昵了一番，这才依依不舍地放他走，随后关上门回到房里。丫鬟还在房门口打瞌睡，打开门一看，儿子还在熟睡，她便到堂中的床上休息了。
第二天，达生醒来，发现自己睡在母亲床上，吓了一跳：“我昨晚怎么醉成这样！仔细想想娘昨晚说的话，也不知是真是假，该不会趁我喝醉又做了什么事吧？”吴氏一见达生，故意找茬，骂道：“你喝得烂醉，不知轻重，倒在我床上，害得我一夜没地方睡！”达生满心愧疚，也不敢反驳。
又过了一天，大清早，外面突然传来急促又响亮的敲门声。达生心里犯起了嘀咕，打开门一看，两个公差不由分说冲了进来，拿起绳子就往他脖子上套。达生惊恐万分，喊道：“官差大哥，这是怎么回事？”公差没好气地骂道：“你这该死的家伙，你娘告你不孝，见了官就要被打死，还问什么事！”
达生慌了神，急得大哭起来：“求求你们，让我见我娘一面！”公差说：“你娘待会儿也得去官府，少不了见面。”说着就押着他往里走。
吴氏听到敲门声，又听见堂前的吵闹声和儿子的哭声，心里明白，事情成了。她不紧不慢地走出来，达生赶忙扑过去抱住她，哭着说：“娘，儿子就算有做得不好的地方，可也是您亲生的，怎么能下这么狠的手？”吴氏冷冷地说：“谁让你事事都和我对着干，今天就让你见识见识我的手段！”达生委屈地问：“儿子哪里忤逆您了？”吴氏说：“就说前几天让你去给你爹上坟，你为什么不去？”达生辩解道：“娘您也没去，怎么能怪我？”公差不明就里，在一旁插话：“给爹上坟，本来就是你该做的，怎么能推给你娘？我们还以为你是后娘养的，现在既然说是亲生的，那肯定是你不孝。别废话了，赶紧去见官！”
就这样，公差带着达生和吴氏一起到了开封府。此时，府尹李杰正在升堂问案。
这位府尹是个极其廉洁公正、明察秋毫的官员，生平最痛恨的就是不孝之人。看到是状告不孝的案子，人犯带到后，他一脸怒容。可等达生走到跟前，他见是个十五六岁的孩子，心里犯起了疑惑：“这么小的年纪，能做出什么事，让亲娘告他不孝？”他用力拍着惊堂木，厉声问道：“你娘告你不孝，到底是怎么回事？”
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达生不慌不忙地说：“小人虽然年纪小，但也读了几年书，怎敢做不孝父母的事？只是我生来命苦，父亲去世后，又没能讨得母亲欢心，才让母亲告到官府。这都是我的罪过，任凭老爷打死我，只要能让母亲消气，我绝无怨言。”说完，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。
府尹听了这番话，心里不禁有些怜悯，暗想：“这孩子能说出这样的话，不像是个不孝的人，背后肯定有隐情。”但转念又想：“或许这孩子只是嘴巧会说，也不一定。”于是他又把吴氏唤到跟前。只见吴氏头上裹着手帕，姿态袅娜地走了上来，揭开手帕。府尹让她抬起头，见是个年轻妇人，还有几分姿色，心里的怀疑又多了几分，便问道：“你儿子怎么不孝了？”
吴氏哭哭啼啼地说：“我丈夫去世后，这孩子就不听我管教，什么事都自己做主。我一说他，他就恶语相向。我想着孩子小，不跟他计较，可他却越来越过分，我实在管不了，只能请官府来治他。”
府尹又问达生：“你娘这么说，你有什么要辩解的？”达生回答：“小人不敢和母亲争辩，母亲说什么就是什么。”府尹追问道：“是不是你母亲有什么偏心的地方？”达生连忙说：“母亲对我非常慈爱，而且就我这么一个孩子，哪有什么偏心？”
府尹把达生叫到案桌前，压低声音说：“中间肯定有别的原因，你如实说，我给你做主。”达生跪下叩头说：“真的没有别的原因，都是小人的错。”府尹无奈道：“既然这样，天下无不是的父母，你母亲告你，我就得责罚你。”达生说：“小人甘愿受罚。”
府尹看着这情形，心里越发觉得不对劲，但又不能不顾及情面，便喝令衙役行刑。达生被按倒在地，挨了十竹蓖。府尹暗中观察吴氏的反应，却见她脸上没有一丝不忍，反而跪上前说：“求老爷干脆打死他算了！”
府尹大怒：“你这泼妇！这孩子莫不是你丈夫前妻或小妾生的？你心肠这么狠，竟然做出这种忍心害理的事！”吴氏连忙说：“老爷，他真是我亲生的，您问他就是。”府尹转头问达生：“这真的是你亲娘？”达生大哭道：“是我亲娘，怎么不是？”府尹疑惑地问：“那她为什么这么恨你？”达生哽咽着说：“我也不知道，反正就按母亲说的，打死我吧！”
府尹心里清楚此事必有蹊跷，却故意大声呵斥达生：“你要是真不孝，就别想活命！”吴氏见府尹语气严厉，连连磕头：“求老爷快点做个决断，让我也能清净清净。”府尹问：“你还有别的儿子，或者是过继的孩子吗？”吴氏说：“没有别的孩子了。”府尹劝道：“就这一个儿子，我教训他一顿，留他条命，以后也好给你养老。”吴氏却坚决地说：“我宁愿自己过，也不想要这个儿子了。”府尹又问：“人死不能复生，你可别后悔。”吴氏咬牙切齿地说：“我绝不后悔！”府尹见状道：“既然不后悔，明天买口棺材来，当堂领尸。今天先把这孩子收监。”于是，达生被关进了牢房，吴氏则被打发回家。
吴氏满脸得意，转身就走。府尹一直盯着她出了府门，心里琢磨：“这妇人看着就不像好人，背后肯定有不可告人的秘密。那孩子不肯说，倒是个孝顺的。我一定要把这事查个水落石出。”
他立刻叫来一个机灵的公差，吩咐道：“那妇人出去后，不管走多远，肯定会有人和她说话。你看清楚是什么人，说了什么，不管什么事，有一点报一点。要是说得准确，重重有赏；要是敢隐瞒撒谎，我饶不了你！”这府尹平日里威严十足，公差哪敢违抗，悄悄跟在吴氏后面。
只见吴氏刚出门没走几步，一个道士迎了上来，问道：“事情办得怎么样了？”吴氏满脸笑意：“办妥了。你帮我买口棺材，明天去领尸。”道士一听，高兴得直拍手：“太好了！棺材不是问题，明天我派人抬到府前。”两人有说有笑地走了。公差认出这人是西山观的道士，赶紧把听到的话一五一十禀报给了府尹。府尹听后气愤地说：“果然有猫腻！怪不得她一心要杀亲生儿子，一点也不心疼，真是可恨！”他随即写了一张纸条交给公差：“明天那妇人进衙门，我喊‘抬棺木来！’的时候，你就拆开纸条，照上面的吩咐做！”
第二天升堂，吴氏第一个走进来，禀报道：“昨天承蒙老爷吩咐，棺材已经准备好了，来领不孝子的尸首。”府尹说：“你儿子昨晚已经被打死了。”吴氏脸上没有一丝悲伤，连忙磕头：“多谢老爷做主！”府尹高声喊道：“快把棺木抬进来！”公差听到这话，赶忙拆开昨天封好的纸条，只见上面写着朱笔字：“立刻捉拿吴氏的奸夫，就是那个指挥抬棺的道士，不许放跑！”公差昨天就记住了道士的模样，哪里会错过？此时知观正在那里指挥人抬棺材，指手画脚的，公差一个箭步冲上去，一把将他擒住，还把纸条拿给他看。知观挣脱不得，只好被带到府尹面前。
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府尹质问：“你是道士，为什么帮人买棺材，还雇人扛抬？”知观一时无法抵赖，只好说：“那妇人是我的姑舅兄妹，求我帮忙，我才出力的。”府尹冷笑道：“亏你还是舅舅，居然帮着杀外甥。”知观狡辩：“这是他们家的事，和我没关系。”府尹怒道：“既然是亲戚，她告状的时候你怎么不从中调解？买棺材的时候倒是热心帮忙，这不是你和她有私情、参与谋划是什么？你这恶徒，死有余辜！”随即喝令衙役取来夹棍，对知观严刑拷打，逼他招出实情。知观熬不住疼痛，把所有事情都招了。府尹拿到他亲笔写下的供词，上面清清楚楚写着“西山观知观黄妙修，因奸情唆使杀人属实”。
吴氏在堂下看到这一幕，只觉得眼前一黑，叫苦不迭。府尹随后下令：“把监犯带上来！”刘达生终于被放了出来。
达生被关进监狱时，觉得府尹说话通情达理，料想自己性命无忧。然而当他被带到公堂，看到庭下摆放着一口崭新的棺材，心里顿时慌乱起来：“难道今天真的要打死我？”他双腿打颤，战战兢兢地跪在地上。
这时，府尹开口问道：“你可认得西山观道士黄妙修？”达生一听，猜到事情有了转机，但故意装作不知情：“不认得。”府尹紧追不舍：“他是你的仇人，怎么会不认得？”达生转头一看，只见黄知观被夹棍折磨得不成样子，瘫在地上呻吟，大吃一惊，完全不明白发生了什么事，只好磕头说道：“老爷明察秋毫，小人不敢再隐瞒了。”府尹感慨道：“我昨日再三问你，你都不肯说，这也是你尽孝的表现。没想到，所有真相都被我查得清清楚楚！”接着，府尹又让吴氏上前，说道：“还你一口装尸首的棺材。”
吴氏还以为是要处置儿子，却见府尹大喝：“把黄妙修拖下去，重重杖责！”衙役们立刻行动，黄妙修被打得皮开肉绽，奄奄一息。府尹又命几个狱卒将还有一口气的黄妙修抬进棺材，用钉子钉死。这一幕吓得吴氏脸色惨白，牙齿不停地打战。
府尹看着钉好的棺材，怒喝吴氏：“你这淫妇！护着奸夫，狠心杀亲儿子，留着你还有何用？拉下去，狠狠打！”皂隶们像老鹰抓小鸡一样，把吴氏摔倒在台阶下。正要行刑时，刘达生见母亲要挨打，急忙冲过去，横躺在母亲背上，大声喊道：“要打就打我！我替母亲受罚！”皂隶们没办法下手，又叫来几个人想把他拉开。达生却死死抱住母亲，大哭着不松手。
府尹见状，让皂隶暂停，把达生叫到跟前：“你母亲要杀你，我打她几下，你正好出气，为什么还要护着她？”达生含泪说道：“她是生我养我的母亲，我怎么能记仇？况且老爷不责罚我不孝，反而要责罚母亲，我就是死了也心里不安，求老爷体谅！”说着，不停地磕头。
府尹又把吴氏叫起来，说：“本该打死你，但看在你儿子的份上，饶你一命。以后一定要改过自新，再有下次，绝不轻饶！”吴氏起初以为自己必死无疑，看到儿子如此拼命护着自己、为自己求情，心中十分感动。听到府尹的这番话，想着儿子的好，不禁流下眼泪，对府尹说：“我罪该万死，辜负了儿子。今后我一定好好守着儿子，绝不再做荒唐事。”府尹赞许地看了看达生：“你儿子是个有出息的人，我正想表彰他的孝心。”达生连忙磕头：“如果这样做，是宣扬母亲的过错来彰显我的名声，我宁死也不愿如此。”吴氏听了儿子的话，母子俩在公堂上相拥而泣，随后，府尹便让他们回家了。
之后，府尹派人传西山观黄妙修的同门道士来领尸棺。观里的人早已得知此事，推出太素、太清两个道童出面。公人带着他们来到府堂，府尹打量着这两个容貌俊美的少年，心想：“这些出家人常引诱他人误入歧途，这两个相貌出众的，日后恐怕还会连累更多妇女。”于是，他命令公人押着两个道童领走棺木埋葬，并让他们还俗回家，永远不许再回道观，还要求他们的家人签字画押。至于道观里其他道士，府尹也另外发文进行惩戒。
吴氏和儿子回到家后，对儿子感激不尽，对他的态度也变得格外慈爱。达生也孝顺体贴，对母亲言听计从，一家人再没有矛盾。如今道士已死，道童也散了，吴氏没了念想，只能安心过日子。但她一想起过去的事，就郁郁寡欢，再加上受到惊吓，不久便因病去世。刘达生将父母合葬，守孝期满后，娶了一房媳妇。夫妻俩相敬如宾，家风严谨。后来，达生外出求取功名，得到府尹李杰的大力举荐，最终在仕途上有所成就。
再说太素和太清，被押解出府后，一路上谈论着这件事。太清说：“我昨晚梦见老君对我说：‘你师父道行高深，我给他一个官职，你们去替他领来。’我当时就想，师父行为不端，哪有什么道行？而且哪里来的官职？没想到今天府里叫我们去领棺木，原来‘领官’说的是这个棺材。”太素感慨道：“师父生前享尽了福，死了也不算亏。只可惜师父没了，我们也断了那门子事。”太清说：“就算师父还在，我们也只能干瞪眼。”太素神秘兮兮地说：“我可没干瞪眼，已经尝到了一点甜头。”于是，他把之前和吴氏的事情一五一十地告诉了太清。太清听后说：“咱们一起跟着师父，就你偷偷得了好处。现在好了，还了俗，各自找个媳妇过日子吧。”两人商量着把师父的尸棺安葬在道观的祖坟后，便各自回家还俗了。
小主，
过了一段时间，太素想起和吴氏的过往，旧情难忘，便又到刘家打听消息，得知吴氏已经去世，心中十分伤感。从那以后，他常常恍恍惚惚，一合眼就梦见吴氏，有时还会梦见师父来争风吃醋。久而久之，他染上了遗精、梦泄的病症，身体越来越差，不久便去世了。太清此时已经娶妻，听说太素的死讯，感叹道：“现在才明白，出家人不该破戒。师父胡作非为，招来杀身之祸；太素稍微沾染，也因病送命。幸亏我当时没出什么事，不然早就成了枉死鬼。”此后，太清安分守己，以普通百姓的身份度过了一生。由此可见，善恶终有报应。这个故事，所有道士都应该引以为戒！
后人写诗评价黄妙修：西山符箓最高强，能摄生人岂度亡？直待盖棺方事定，元来魔崇在禅裆。
评价吴氏：腰间仗剑岂虚词，贪着奸淫欲杀儿。妖道捐生全为此，即同手刃亦何疑！
称赞刘达生：不孝由来是逆伦，堪怜难处在天亲。当堂不肯分明说，始信孤儿大孝人。
感慨太素、太清：后庭本是道家妻，又向闰房作媚姿。毕竟无侵能幸脱，一时染指岂便宜？
赞颂李杰府尹：黄堂太尹最神明，忤逆加诛法不轻。偏为鞠奸成反案，从前不是浪施刑。
卷十八 丹客半黍九还 富翁千金一笑
有一首诗这样写道：“破布衫巾破布裙，逢人惯说会烧银。自家何不烧些用？担水河头卖与人。”这四句诗是明朝唐伯虎解元所作。世上有这么一群人，号称会烧丹炼汞，专门设下各种圈套，行事神出鬼没，哄骗那些贪婪的人。他们声称能用草药炼成丹药，把铅铁变成黄金，将汞转化为白银，这种手段被称为“黄白之术”，也叫“炉火之事” 。他们通常先让受害者拿出银子作为“母银”，然后瞅准时机偷走银子，这种骗术被叫做“提罐”。
曾经有个道士找到唐解元，说：“解元您仙风道骨，适合修炼这门法术。”唐解元反驳道：“我看你衣衫褴褛，如果真有这仙术，为什么不自己炼制些金银使用，却要让给别人？”道士解释：“贫道虽然掌握术法，但这是造化所忌，需要找到有大福气的人，能承受得住才行，贫道自己没这福气，所以难以施展。我看解元正是有大福气之人，想和您合伙，我们这行叫做‘访外护’。”唐解元说：“那说好了，你的法术怎么施展我一概不管，我只出这份福气帮你，等丹药炼成，咱们平分。”道士听出唐解元是在奚落自己，知道他不是目标客户，便飘然而去。所以唐解元写了这首诗，就是为了点醒世人。
然而这群骗子花言巧语，普通的说辞根本无法揭穿他们。为什么呢？他们会说：“神仙一定要普度世人，奇妙的法术不能自私独享。必须是有仙骨、结了仙缘的人，才能一起修炼，这样内丹炼成，外丹也能成功。”这些话听起来头头是道，炼丹之术表面上也像是仙法。但其实当初仙人留下丹砂化黄金的方法，是为了广泛救济世人。就连纯阳吕祖都担心五百年后这些变化的物质会恢复原样，误了后人，更没说过这法术是用来置办田产、娶妻生子、操持家业的。就像杜子春遇到仙人，在云台观炼药即将成功时，仙人找他做“外护”，就因为他一点凡心未断，导致丹鼎被毁。
如今这些贪婪的人，拥有娇妻美妾，四处购置田产，损人利己，斤斤计较，怀着这样的心思，找来一群贪图酒肉的道士，指望炼成丹药后，一辈子享受荣华，还能传给子孙，这不是痴心妄想吗？只要让他们想想“内丹成，外丹亦成”这句话，难道抛开内在的修炼功夫，只靠法术就能炼出银子吗？光是有这种念头，就绝对不可能炼成丹药。
各位看官，说到这里，再愚笨的人也该明白，这件事虚无缥缈，根本做不得。可奇怪的是，偏偏天下最聪明的人，反而容易落入这个圈套，不知是何缘故！
现在我来讲一个故事。松江有个富翁姓潘，是国子监监生。他学识渊博，口才极好，也算是个有想法的人。但他有个癖好，就是痴迷炼丹术。俗话说：“物聚于所好。”因为有了这个爱好，各路方士纷纷找上门来。潘富翁零零散散地花掉不少银子，也被很多炼丹的骗子骗过。可他始终不后悔，总说：“只是没缘分遇到真正有本事的人，自古以来就有这门法术，哪有做不成的道理？总有一天我能炼成，之前损失的那些小钱，根本不值一提。”从此他对炼丹术越发痴迷。
这些炼丹的骗子们相互串联，潘富翁的名声在他们中间传开了。反正都是一伙人，个个都想骗他一笔。
有一年秋天，潘富翁到杭州西湖游玩，租了个住处。他发现隔壁园亭里住着一个远道而来的客人，带着家眷，也来游湖。那人行李很多，随从整齐。他的女眷容貌十分美丽，一打听，原来是这客人的爱妻。这人每天都雇一条最好的大湖船，船上摆满美酒，还有人吹拉弹唱。他带着小妾下湖，一边喝酒一边轻声吟唱，酒杯交错。桌上摆放的酒器，全是造型精巧的金银制品，层出不穷。晚上回到住所，灯火辉煌，打赏随从毫不吝啬。
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潘富翁在隔壁看得目瞪口呆，心想：“我家也算是富裕的了，怎么能比得上他这样肆意挥霍享受？这人一定是像陶朱公、猗顿那样的顶级富豪。”他心里十分羡慕，渐渐派人去互通问候，与那客人往来拜访。双方互通姓名后，都表达了倾慕之意。
潘富翁趁机问道：“您如此富有，实在让人望尘莫及。”那客人谦虚地说：“不值一提！”富翁又说：“每天这样的花费，除非家里金银堆积如山，不然迟早会花光。”客人说：“就算金银堆积如山，只用不生，也很快会花完。得有个用不尽的法子才行。”富翁一听，顿时来了兴趣，忙问：“什么是用不尽的法子？”客人说：“一时半会儿也说不清楚。”富翁不依：“一定要请您指教。”客人说：“说出来您未必理解，也未必相信。”富翁见对方说得神秘，更加殷勤恳求，一定要听个明白。
客人示意随从退下，凑到富翁耳边说：“我有‘九还丹’，可以把铅汞变成黄金。只要炼成丹药，黄金就像瓦砾一样普通，不值钱。”富翁一听是炼丹术，正合他的喜好，兴奋地说：“原来您精通炼丹之道，我对这门道特别感兴趣，求之不得。如果您真有这本事，我愿意倾家荡产向您请教。”客人说：“这法术哪能轻易传授？先小小展示一下，博您一笑吧。”
于是，客人让小童升起炉火，熔化了几两铅汞。他从腰袋里拿出一个纸包，里面都是药末，用小指甲挑起一点，弹进罐子里。再倒出来时，铅汞不见了，全变成了白花花的银子。