按照历年种植经验，一亩水田好年份能收二石稻谷，村里的种田好手就算日日泡在田里伺候，满打满算能收二石又三到五斗，税收三斗还是重了些，水田少的人家缴了税，一亩粮食卖不了多少钱。去年粮铺收一石九百钱，不知今年粮价如何。

郑则说：“今年农户种了土豆，又如此高产，还以为田税会少收些。”

郑老爹摇摇头：“今年伊始种下，吃都不够，哪里就能缓过来了。再说了种土豆补贴的是……”他举起筷子指了指上方，继续说：“咱老百姓种出来也只能填填肚子，哪能指望这个减少田税。”

又叹了口气说：“不过这土豆有比没有好啊，村民终归是还有口吃的。”

第二天，村长果然就带着衙役挨家挨户上门了。

衙役称了八斗稻谷，一家人又眼睁睁地看着郑老爹交出四百八十文钱，周舟皱着眉头心里一阵阵泛疼，四口人，都去半两银子了......他们家都如此，村里其他人更不用说了。当着衙役的面不敢多言，清苦点的人家等人一走，把门一关，汉子的骂声、女娘的哭声掩不住地隔墙传来。

黑豆和豌豆不知从哪里钻了空子，两只毛绒绒挨蹭着跑到前院来，跑太快了在地上摔倒翻滚，欢乐地哼唧。小狗崽不知人的愁苦，绕着人四处转悠，周舟赶紧把它们托起来，抱远了些，等配着大刀面色严肃的衙役走了才把它们放下来。

衙役收税要好几天，村里气氛低迷，小孩子也不敢叫喊玩闹，家家户户院门紧闭，人人憋着一股气，没人出门。

等村里再次传来村长的敲锣声，宣布响水村税收结束，大伙儿心气儿才慢慢缓过来，树下有人唠嗑，溪边也来人洗衣裳了。

*

小狗崽原是想养在篱笆空地，郑则怕天下雨，也怕夜里冷，后来想想还是把竹笼子挪到后院屋檐下。

狗狗仍是叫，尤其晚上睡觉哼唧不停，不肯待在笼子里，跑到后门嘤嘤叫唤，求着进屋，郑则担心它们吵到爹娘睡觉，没有心软。

郑大娘心疼它们月龄小，帮忙说话：“等大点再关出去吧，可怜见的，小小一只就出来看家护院，有娘的同龄小狗还在吃奶咧，就让它们待在你们房门口吧。”

郑老爹也说：“吵不到哪里去，我入觉快，碍不着什么。”

郑则无奈叉腰，垂眼看狗崽子攀着他的裤脚想往上爬，很是调皮，他蹲下来点点它们狗头，你们真是赶上好时候了。爹娘也真是，小狗崽都这样纵着，往后有了孙子，那不得说什么是什么，要什么有什么。

怕小狗尿在屋里，睡前郑则把它们带到后院和篱笆空地转悠，结果两只不仅没尿，还玩上了，嗷呜嗷呜张嘴要咬对方，郑则站在一旁催促：“拉不拉，不拉走了。”

小主，

小狗听不懂，你追我赶又玩了一会儿，最后被抓回屋里。

两只小狗趴在门口的稻草堆上，白天跑累了，哼唧不久后便睡了。

周舟在房里久等，见郑则回来了，着急道：“快点快点！”好久没读书了，他们今晚打算继续读狐狸仙子。

郑则拧了布巾擦手，动作故意慢悠悠地，急什么，若是换成做点能让周舟哼哼唧唧的事还好说，不用人催，他定会三两步扑上床。但读书嘛，不着急。

周舟拍拍床铺，催促：“郑则——”

等郑则终于回到床上，周舟使劲捏他耳朵，谁叫他这么慢。上回读到有小动物来给