六月中旬，赵铁柱从通州跑来找叶明，说机械学堂那块地不够用了，徒弟们挤在一起转不开身，想把隔壁的空地也租下来。叶明批了，又问他铸铁的原料从哪儿来。赵铁柱说从山西运来的铁矿石，路远运费贵，还经常断货。叶明记下了这事。

傍晚回到家，叶明在书房里摊开一张大周地图，就着灯光看。山西产铁，可运到通州要翻山越岭，路不好走。要是能在山西本地开矿炼铁，就近造蒸汽机，省了运费，也省了时间。

他在地图上圈了一个地方——太原府。太原那边有商会，有人手，有当地的商人愿意合伙。他把这事记在纸上：太原开矿炼铁，明年动手。

六月底，方书吏把各司的章程汇总好了，厚厚一摞摆在叶明桌上。叶明翻了翻，光商路分司的就有一百多条，有的是当年定的，有的是后来补的，东一条西一条，杂乱无章。他让方书吏按类别重新排列，一条一条梳理。

方书吏带了三个书吏，关在屋里干了七天，改出了一部《商务总司章程汇编》，共六卷。

叶明看了一遍，又让四个分司郎中各自审阅自己那一卷，有问题的地方标出来，再改。周文彬看商路卷，孟谦看商会卷，方书吏自己看保险卷，林远看屯田卷。四个人看了五天，提了几十条修改意见。方书吏又改了一遍，送给叶明。

叶明这回看得很满意，让人抄写了几份，分别送往户部备案。又印了几十份，发给商务总司各司、各厂、各商会执行。

周文彬拿到章程翻了翻，笑着说：“大人，这比朝廷的律法还细。”

叶明道：“细了好。细了，谁想钻空子都钻不了。”

七月初，叶明收到一封来自太原的信。不是刘三写的，是一个姓王的商人写的，说想在太原开个铁厂，可缺少技术和设备，问商务总司能不能帮忙。叶明把信放在一边，心想赵铁柱的事还没弄完，又来一个。