太原比叶明想象的大。城墙高高的，城门洞子又宽又深，能并排走两辆马车。街上人来人往，虽然比不上京城热闹，可也不差。路两边店铺林立，卖什么的都有。

刘三骑着驴在前面带路，拐了几条街，到了一处宅子前头。宅子不大，门口站着两个人。一个是赵掌柜，一个是孙掌柜。两人见马车停下，连忙迎上来。

“叶大人，可把您盼来了！”赵掌柜拱手道，脸上笑开了花。

叶明下了车，笑道：“赵掌柜，孙掌柜，辛苦了。在太原待了这么久，想家了吧？”

赵掌柜道：“想家是想家，可太原这边的事没办完，不敢走。现在大人来了，草民就能回去了。”

孙掌柜也笑。

叶明看了看那处宅子，问：“这就是会馆？”

刘三道：“是。前后两进，十来间房。前头开会，后头住人。工匠刚刷完墙，还差一点收尾的活儿。”

叶明跟着刘三进了会馆。前院不大，能站几十个人。正对大门的是一间大堂，里头摆着桌椅，能坐三四十人。墙上空空的，还没挂东西。

叶明看了一圈，点点头：“不错。地方选得好，收拾得也干净。”

刘三道：“都是商户们出的力。李掌柜出了五十两，王掌柜出了三十两，赵掌柜出了二十两，其他商户也出了不少。草民就是跑跑腿。”

叶明道：“跑腿也是功劳。没有你跑腿，这事儿办不成。”

中午，刘三在会馆里摆了桌席面，请叶明吃饭。菜不多，可都是太原的特色。过油肉、刀削面、莜面栲栳栳，还有一碗羊肉汤。

叶明吃了口过油肉，滑嫩鲜香，夸道：“好吃。比京城做得好。”

刘三笑道：“太原的菜，口味重，大人吃得惯就好。”

吃完饭，刘三把李掌柜、王掌柜、赵掌柜叫来了。三个人都是行里的老人，看着挺精神。李掌柜年纪最大，六十出头，头发全白了，可腰板挺得直直的。王掌柜五十来岁，胖墩墩的，说话声音大。赵掌柜四十出头，瘦高个，话不多。

叶明把他们请进大堂，坐下说话。

“几位掌柜，商会的事，章程都看了吧？”叶明问。

李掌柜道：“看了。草民看了好几遍，条条都清楚。”

叶明道：“那就好。章程是死的，人是活的。有什么不明白的，现在问。”

王掌柜先开口：“叶大人，草民想问个事。太原的布匹生意，比不了江南。货不好，价也上不去。商户们想从外地进货，可路上关卡多，运费贵。这事儿，商会能管吗？”

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