到了二月二龙抬头,正是踏青好时节。
永琪从前不爱出门,这一日却也来了兴致,要微服去善堂边上的一座大寺进香。
到了寺庙一看,庙里挤满了香客,熙熙攘攘,水泄不通。
人这般多,焚香味道又浓郁,永琪想想自己这身子骨,只怕进去没多久就要喘不上来气,只得作罢,决定改在四周转转。
他信步闲游,不知不觉走到了善堂外。
几个小童在院子里嬉戏,几句笑语飘到永琪耳中。
“你看这个,是芸儿姐姐特意给我编的!”
“真好看!我也要我也要!”
“就不给就不给!”
永琪停下脚步。
他沉吟一番,快速道:“去善堂走走吧。”
说着低头补充了一句:“看看……皇姑或是柔淑姑母有没有在,问候……问候一声。”
他走进善堂,因为穿着常服,没有人认出他这个皇子。
其他人大多低头绣花、扎风筝,一名十二三岁的少年过来打招呼,问他是不是来此捐钱的。
方才说话的几个孩子穿着缀着补丁但整洁清爽的衣裳,跑向院中的一个女孩儿。
那女孩儿一身竹青色棉布夹袍,坐在廊下调弄着什么,见着几个孩子,笑着哄了几句,又许诺给他们一人打一个络子。
永琪的眼光停留在女子身上许久,那少年唤了一声。永琪才反应过来,问道:“那边那位姑娘是……”
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那少年道:“那是田姐姐,她和她额娘弟弟常捐些钱财到善堂,有时也会来善堂里陪那些孩子玩耍。”
永琪径直走过去,少年心中感到一丝不对,一边亦步亦趋地跟着,一边道:“这位爷,您认得田姐姐吗?寻她有何事?”
永琪已经到了檐下,一时又不知该说什么,没话找话道:“你在这儿做什么呢?”
那女子抬起头,惊诧了片刻后慌忙站起身行礼:“民女见过贝子爷。”一边又招呼身边的孩童和那少年:“这是五贝子,还不快见礼。”
那少年率先反应过来,行礼道:“小人裘行简,给贝子爷请安。”一边就要拉着几个懵懵懂懂的孩子作揖。
永琪道:“本贝子今日微服出行,不必多礼。”复又问道:“田姑娘做什么呢?”
芸儿道:“回贝子爷的话,这天暖和了,民女看檐下的燕子窝破了,怕燕子飞不回来了,就想着修一修,正调泥水呢。”
永琪笑笑:“田姑娘还挺有闲心。”
裘行简道:“田姐姐,这些事情交给我就行了,怎么好劳动您这位客人,要是让我母亲知道,还不知怎么教训我呢。”