老人低头看它，笑了笑：“饿了？”

黑子摇了摇尾巴。

老人从怀里摸出一点冷掉的米饼，掰碎了喂给它。

“先垫垫肚子，回去给你熬汤。”

黑子低头吃着米饼。

米饼很硬，也没什么味道。

可它觉得很香。

因为那是老人给的。

老人刚想回家，村西头又有人跌跌撞撞跑来。

那是个壮年汉子，跑得鞋都掉了一只，脸上满是汗和泪，声音几乎劈开了雾气。

“郎中！快！快去看看我娘！她……她好像不行了！”

老人脚步一顿。

他没有半句推辞，也没有问诊金，只是重新背紧药篓，转身便走。

黑子跟在他身后。

越往村西走，黑子越觉得冷。

不是天气变冷。

而是空气里出现了一种它从未闻过的气味。

那气味很淡，却极其清晰。

冷。

不是雨水的冷，也不是夜风的冷。

而是像昨夜门缝外那条河，悄无声息地漫进了人的屋子里。

汉子家的门口已经围了不少人。

有人在哭。

有人在低声念着避讳的话。

有人匆匆把纸灯从梁上取下来，放在门边，却迟迟不敢点燃。

“还没咽气呢，不能点！”

“可郎中来了也没用吧？她都这样了……”

“闭嘴！别让她听见！”

老郎中穿过人群，进了屋。

黑子跟到门槛边，忽然停住了。

床上的老妇人还在喘气，胸口微弱起伏。

可黑子却觉得，她身后的某条路，已经亮了。

那不是灯光。

而是一种很淡很淡的白。

像雾里有人提前铺开了一条路，等她踏上去。

【触发死亡气味感知！】

【当前对象：渡口村老妇。】

【状态：寿数已尽，即将死亡。】

屋子里，哭声渐起。

老郎中走到床前，伸手搭了搭老妇人枯瘦的手腕。

只过了两秒，他便收回手，默默退到一旁。

他对那个汉子摇了摇头，声音低沉：“准备后事吧。大限到了，药医不死病。”

汉子的脸瞬间白了。

“郎中，您再看看！您再给她扎两针！我娘她早上还说想喝粥，她还说等开春要给娃做鞋……”

老郎中没有接话。

他只是看着床上的老妇人，声音放得更轻。

“别哭得太响。”

“让她安安静静地走。”

汉子扑通一声跪在床前，嚎啕大哭。

床上的老妇人，呼吸已经微弱到了极点，胸口的起伏几乎看不见。

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终于，伴随着最后一声长长的、仿佛释然般的叹息，她的头微微一偏，彻底不动了。

“娘啊——！！”

屋内的家属哭成一团。

屋外，按照渡口村的规矩，汉子的媳妇流着泪，在门口点起了一盏白色纸灯。

灯下压着香灰。

灯火在灰白雾气中摇曳，散发着幽幽的微光。

黑子趴在门槛边。

就在纸灯亮起的一瞬间，它的双眼突然泛起一层极淡的幽蓝色光芒。

【死亡气味感知达到临界。】

【“门前之犬”天赋触发。】

【“生死平衡”天赋产生共鸣。】

【你正在看见生死边界。】

黑子看到了令它终生难忘的一幕。

床上的躯壳明明已经死去了。

但在那具躯壳的上方，空气如同水波般荡漾了一下。

紧接着，一个半透明的、散发着微弱白光的老妇人身影，慢慢从尸体里坐了起来。

她看起来不再像床上那般枯槁，反而恢复了几分精神。

她茫然地低头看了看自己的双手，又看了看趴在床边痛哭的儿子和孙子。

“哭什么……我这不是在这儿吗……”

老妇人的魂魄开口了。

但她的声音没有在空气中产生任何震动。

她伸出手，想去摸一摸孙子的头，可那半透明的手掌，却毫无阻碍地穿透了孙子的身体。

老妇人愣住了。

她又试着去拍儿子的肩膀。

可手掌依旧穿了过去。

没有人听见她。

也没有人看见她。

屋子里明明挤满了她最熟悉的人，可这一刻，她却像被整个世界隔在了一层薄薄的雾后。

老妇人慢慢低头，看向床上那具已经不再呼吸的身体。

她终于意识到，自己已经死了。

与此同时，一阵“哗啦啦”的水声，突兀地在黑子耳边响起。

这水声，生者听不见。

只有亡魂，和此刻的黑子能听见。

门外，那盏白色纸灯火苗猛地一跳，灯光化作一条若有若无的细线，牵引着老妇人的魂魄，指向村外那片浓郁的河雾。

冥河的支流，在呼唤她。

【你第一次直面亡魂。】

【她茫然无措，对人间充满眷恋，不知该何去何从。】

【远处的冥河支流已降下接引路径。】

【请选择你的行动：】

【选项一：冲上前发出凶狠吠叫，以冥犬本能强行驱赶亡魂远离生者房屋。】

【选项二：保持沉默，跟随亡魂脚步，观察死亡之后的既定路径。】

【选项三：发出安魂低鸣，安抚她的情绪，等待她自己放下执念，看向冥河。】

三个选项，静静悬浮在叶银川的视野中。

叶银川眉头紧锁。

选三？

安抚她？

这个念头只出现了一瞬，就被他压下。

现在情报太少了。

他不知道这个世界的冥河到底代表着什么，也不知道那扇“门”背后藏着怎样的神性。

他不能让阿福在第一次亡魂事件里贸然干涉。

至少现在不能。

他需要情报。

需要看清这个冥河时代，规则的运转方式。

“选二！跟随，观察！”

【你选择了：跟随亡魂，观察去向。】

模拟世界中。

黑子没有叫，也没有发出低鸣。

它只是静静从门槛上站起来，幽蓝色的眼睛死死盯着老妇人的魂魄。

老妇人似乎感受到了纸灯的牵引。

她叹了口气，慢慢从床边飘起，双脚离地三寸，向门外走去。

她走得很慢，一步三回头。

她看着灶台上还没洗的碗。

看着墙角给孙子纳了一半的鞋底。

看着那个趴在床边哭得撕心裂肺的儿子。

看着屋梁上挂着的一串干辣椒。

看着门口那块被她扫了几十年的青石板。

每一样东西，都像是一根线，拴着她，不让她离开。

她不想走。

但那盏纸灯的牵引力是绝对的。

远处的河水声也越来越大，催促着她上路。