杏园内一派熙熙攘攘，官场上亦如生意场，少不了这些觥筹交错之间的你来我往、凡俗交际。

譬如此时一位面上蓄胡年龄稍长的男子，拉着一位年龄较他而言尚轻的俊秀男子，已攀谈了好一阵。

蓄胡的那位男子虚抚着他的胡子又开了口：“话说回来，现在这个时辰，柏后你作为探花使该去游江寻花了吧。”

他这句话一出，原本面带笑容的俊秀男子即刻笑容消失，他拉下了脸，不冷不热出声道：“一甲第一的状元都没说话，我一个第二，怎么好越位提前去准备骑马游街？”

探花宴，宴如其名。

新晋进士们齐聚一堂的盛会，会上惯例之一便是，一甲前三名，要于探花宴当日作为探花使，于巳时出，骑马游遍整个曲江池，寻到最好的牡丹花带回席上，若巳时不归或未能寻到合适的花，皆要受罚。

“第一……贺臻今天来了？”蓄胡男子惊诧出声。

年轻男子朝角落窗边使了个眼神，冷声道：“那儿呢。”

顺着年轻男子的眼神，蓄胡男子望了过去。

临窗的那个男子，能看见的只有他的背影，他身穿赤红色织金的圆领袍衫，足蹬乌皮靴，正同波斯来的那个黄头发蓝眼睛的薛西斯相对而坐。

蓄胡男子啧了一声不解道：“好好的，做什么要跟个西域外族混在一起？”

年轻男子亦嘲弄出声：“谁知道他！呵，他那个人，我等凡夫俗子向来看不懂。”