薛景寒离京之前，曾协同廷尉署，调拨官员到各地彻查此案。然而案子没查清楚，下落不明的人数仍在缓慢增加。坐镇京城的莫余卿亦有耳闻，着令廷尉仔细督察，早日捉拿凶犯。

而所谓凶犯，竟然隐隐指向早已销声匿迹的开国功臣萧氏。

此事莫余卿并不知情。

她坐在临华殿里，觊觎萧氏的能人异士，兵图战术。谋划着将萧氏收归己用，建一支属于自己的强大军队。

彼时，勾动她野心的萧煜，随同薛景寒一路离开大衍，辗转赶往萧氏隐居的山林。丞相要借助萧姓族人的力量，破除藏匿栾陵的古阵法，进而寻找大宗伯当年救治明昭帝的秘术，让苏戚死而复生。

每个人都有自己的意图和秘密，有未竟之事和未偿之愿。

局势如水面下的暗潮，危机四伏，却又堪堪维持着平静的表象。只待一颗石子投入水中，便可搅动满池波澜。

跨越了数百年的时间，在永熹一五年初，苏戚不堪折磨，刚刚供出薛景寒的生辰八字。她在屋子里躺了好几天，中途来过医官，配了些调养身体的药。山奴尽心尽力跑前跑后，给她熬药送汤，讨了炭火把屋子弄得暖和许多。

无亲无故的人，照顾到这份儿上，属实难得。

苏戚知道自己没什么可让人贪图的。她感念山奴的好，便也愿意唤他一声哥。这种珍贵而又廉价的温暖，对于苏戚来说，抵不上大用，但的确能让她好受些。

身体休养得差不多了，她再次回到巫夏身边，侍奉他的起居。两人似乎又恢复成往日的模样，但生分感始终挥之不去。