好在轿子只行了约摸一刻钟，领头的那个内侍尖声尖气地喊了一声落轿，片刻便有人打起了轿帘。步怀珺借着那人的手下了轿子，却发现轿子停在了一座精巧的石桥前，上来扶步怀珺的是一位笑靥温婉的朱衣宫人，身后还带着两个一身水碧的小宫女。那朱衣宫人对步怀珺道了万福，微笑道：“奴婢是坤宁宫的大宫女朱雀，奉命引步姑娘进去。”

坤宁宫里的大宫女几乎都是皇后的身边人，虽说身份是奴婢，却比低级嫔妃还要贵重些。步怀珺不敢托大，忙还了礼，朱雀便引了步怀珺过了那石桥，步怀珺心知这就是进了内宫了，心中虽然有些紧张却也好奇。

一路上步怀珺尽量放轻步子，脚下的千层底月白缎面绣花鞋几乎没在那一块块的青砖上踩出声响，款款在无数朱红高墙下行过，再穿过一片精致的小竹林，来到一间精巧的阁子前，守在门口的两个身着碧色衣裙的年轻宫女眼见那朱衣宫人引着步怀珺过来，一个赶忙回身打起了那秋香色绣竹枝纹的门帘，另一个福身行礼后将步怀珺领了进去。

进了阁子才发现，那阁子十分华丽精巧，正面墙上一块和风清穆的手书匾额下左右手边都摆了四张宽大的扶手椅。碧衣宫女引着步怀珺在左手边头一张椅子上坐下，微微屈膝道：“请姑娘在这里稍候，待娘娘传见。”

步怀珺微微颔首，那宫女便翩然去了，不一会儿有年纪更小的宫女捧着黑檀茶盘送上茶来，步怀珺略沾了沾唇便放下了那釉色甜润的白瓷茶盏，渐渐地有些百无聊赖。

也不知为何，皇后的传见却一直也未来，步怀珺干脆放宽了心，一边品茶一边欣赏墙上挂着的一幅长篇山水，两刻钟后，那阁子紧闭的门帘终于又被人打开了，这次进来的是一位身穿深紫色缀珠团领衫的女官，那女官头戴乌纱帽，眉目明丽，正是之前到钟府相看的林尚宫。林尚宫身后带着两行宫女，对屋子里的步怀珺道：“皇后娘娘宣步姑娘觐见。”

话音刚落，步怀珺神色一凛，随即站起身来不引人注意地抖抖裙摆的褶皱，扶一扶头上的步摇，随即缓步跟在林尚宫身后，走过一段长长的游廊。

步怀珺跟在宫女们身后默然前行，见脚下铺着的青砖上刻着精美的花纹，四周有淡淡的花香传来，不由按捺不住内心的好奇，轻轻地抬起头来，悄悄打量那后世曾见的精雕细刻的栏杆和庭院。

行了大约一盏茶，宫女们都停下了脚步，有人挑起珠帘，引着步怀珺进了门。

步怀珺半是紧张半是期待地踏进了坤宁宫的东暖阁，一进门只见一张琉璃烫金的十二折大屏风，绕过后又有两个宫女打起轻纱帘幕，引着她进了内间。那内间装饰华丽，地上铺着厚实的织毯，正中是一张宽大的金丝楠木扶手椅，皇后穿着一身明黄色团衫，衣摆上用彩线和金银丝绣着栩栩如生的龙凤，微微带笑地坐在那扶手椅上看宫女们引着步怀珺鱼贯而入，跪在设好的蒲团上磕头行礼，随即皇后温言道：“平身吧。”

☆、第十八章