尽管祝九妹再迟钝，也明白对方的心意，不由眼眶一热，心头一暖。

“我能问一个问题吗？”梁山伯语气带有一丝拘谨。

祝九妹不解地看着她。

“不知……那位祝府姑娘叫何名？」”

须臾，她才莞尔一笑：“家中排第九，名九妹。”

碧瓦朱檐，雕梁绣柱，大红灯笼高挂，夜里的郑府依旧不失大家气派。

吕春棠轻扶着吕铭，头微微低垂，女子温婉，老者端庄，两人就此一站便有书香世家的气度。

吕春芳年纪小，未曾看过如此场面，不由紧张地揪着自家姐姐的衣角。

此时，府内管家正笑口盈盈地在门前迎接三人，“三位这边请。”

沿路进内，吕春棠只看到寥寥仆人经过，人影稀少，亦不闻声乐，看来这位郑大人是位爱清静之人。

“先生、姑娘请稍等，大人很快便过来。”管家做了个手势示意三人就座。

吕铭微微颔首：“不急，不急。”

管家走后，偌大的厅堂只剩他们三人，案上已经摆放好丰盛的饭菜，似乎一切已经准备好，只剩这里的主人。

“爹，慢坐。”吕春棠扶着吕铭慢慢坐下。

“春棠，把礼物拿出来吧。”

她点点头，从带来的包袱中取出一个精美的木盒，里面装着的是一套白瓷茶具，那是吕铭为数不多的珍品。

他这一生俭省朴素，虽为一院之长，可生活与平常百姓无异。

吕春棠看着他脸上的皱纹，看这眼前这位为莘莘学子而劳碌半生的夫子，心却早已一片麻木，冷若冰霜。