沈静又躬身深深行礼：“静谨记前辈教诲。”

苗申俭在江南耽搁将近一月，将所有工事看了一遍，又几次出面与当地几位富豪斡旋募捐，然后赶在腊月前，动身返回京城。

临行他密密嘱咐沈静：“募捐所得二十万银两，一定要妥善保存。笔笔支出，都要账目清楚。现今朝中风声鹤唳，中间又与户部闹了那么一出，不知多少双眼睛在盯着这江南工事。若出现一点纰漏，被人抓住马脚，我是替你背不起这个锅的。看卓大江如今，就是你的下场！”

说完之后大约觉得自己言辞太厉色，又缓和语气道：“这只是万一，只要你小心谨慎，不会出什么问题的。小沈啊，你放心。待治水工事结束，我必定为你记大功一件，上达天听，为你讨赏！这么大的功劳，到时候破格封个员外郎肯定是没问题的！”

沈静这半年以来整日在地方州县与富商之间斡旋，早见惯了各种嘴脸，见他如此，只微微笑着，垂眼聆听，待他说完，恭敬拱手行礼：“大人放心。我必定鞠躬尽瘁，如履薄冰！”

“以你的处事干练，我是很放心你的。”苗申俭拍拍他的肩膀，“有什么难处或者疑问，及时书信告知我。”

“是。”沈静又行一礼，转身向身后小有招手。

小有捧上前来两个盒子，沈静接过来，向苗申俭笑道：“大人来到在下故乡将近一个月，天天操劳，在下一直未尽地主之谊。如今年关将至，在下备了些许薄礼，还请大人笑纳。”

“大人尽管放心。”

苗申俭拈着胡须推辞两句，也就笑着收下了。