霍曜不语，阿竹也不敢多言。

云歌急急又道，“哥哥不知道前方汉羌战事已起吗？汉朝已经出兵西北，羌人的各个部落也结盟聚集在湟水南岸了吗？。

霍曜闻言微微转头，终于很克制地对云歌道，“所以，你这等三脚猫的功夫还是不要跟着我们了。”

云歌听得出三哥的语调中关切多于嘲笑，可还是被气得七窍生烟，“我…我的功夫是不如你们，可是我刚刚穿过羌人的腹地，怕是比你们更熟悉羌人呢。

霍曜在马上微微侧目，云歌立刻心虚道，“我又没说是我一个人走的。”

霍曜一声冷哼。阿竹在一旁轻笑起来。

“竹姐姐。。。”云歌嗔怪地叫道。

阿竹咳了咳嗓子，沉吟道，“三少爷不是说要和我兵分两路吗。小姐或可与我同行。”

见霍曜依旧未语，阿竹又轻声道，“公主见到小姐，或许会觉得亲切。”

霍曜低头思忖了片刻，忽然一个扬鞭向前加速而去。阿竹和云歌也纵马向前追去。

虽说是去羌地，但霍曜他们这一路走得却是汉朝西拓的官道，这一来是因为地形，原来河西四郡与河湟羌地之间有天然重山阻隔，除了中段的大斗拔谷再无任何通道可以进入；二来因为战事，先零羌骑已经侵入官道的东缘。霍曜无论是去先零抢人还是救人，到达官道东段的金城附近后，再西南而下入湟中，都是最快速的途径。

三个人一路经过日勒和揟次两镇，霍曜全无要歇息的意思，只在第二日日暮时分在揟次停留了一刻，为三匹马备了些黑豆和干草。日勒和揟次都不是军事重镇，离烽烟之地也尚有距离，可也已经草木皆兵。黑豆属于骑兵的辎重所以已经管制，阿竹颇使了些银两才买到。