“这不可能……”助理研究员脸色苍白，“普罗米修斯号残骸在小行星带被确认，没有任何生还者……”

林海调出频谱分析图，手指因激动而微微颤抖。“看这里，信号载波上的量子纠缠残留。有人——或者某种东西——在奥尔特云复制了普罗米修斯号的最后时刻，然后把它发送回来。”

他闭上双眼，脑海中浮现出张老笔记边缘的那行小字：“真实信号总是藏在谎言背后。”再次睁开时，他的目光已恢复冷静。

“启动‘回声’协议第二序列，向奥尔特云发送验证请求。”

“可是博士，未经联合委员会授权……”

“月面烽烟期间授予我紧急权限，有效期还有……”林海瞥了一眼计时器，“七十二分钟。执行吧。”

验证请求携带着林海亲自设计的密码——将张老的弦论方程与普罗米修斯号船长的生日数字融合成的数学结构。发送完成后，控制室内只剩下设备运转的嗡鸣。每个人都明白，他们可能触发了某个未知的进程。

等待的二十七分钟里，林海想起艾莉丝在神经漫游报告中描述的景象：在量子脑域的深处，她看见无数文明如泡沫般生灭，每一个泡沫都向外发送着回响，渴望被其他泡沫听见。当时他认为那只是药物导致的幻觉，现在却不再确定。

回复信号抵达时几乎没有征兆，主屏幕上的数据流平静得令人不安。但当他开始解析，浑身的血液仿佛瞬间凝固。

信号内容极其简短：一个坐标，一个时间戳，还有一段只有他能看懂的密码——他十六岁时在张老指导下设计的第一个弦论模型，连他自己都几乎遗忘的幼稚作品。

坐标指向奥尔特云边缘的一个无名区域，时间戳是七天后。而那段密码翻译成人类语言只有一句话：

“我们收到了你的回响。”