“此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财！”

说话的人乃是一个虬髯大汉，声音洪亮，响彻山谷。他手里提着一把明晃晃的刀，笑看马车上众人。

马车现在处于极尴尬地步，刚刚转过弯，一侧是高山，一侧是悬崖，更兼前狼后虎，垂涎欲滴，除了插上翅膀，只怕难逃一劫。

栖缅不由攥紧了包袱，里面还有节省下来的盘缠，那是她父亲日夜辛劳所得，如何肯轻易与人？然而性命都掌握在别人手里，破财消灾又算得了什么呢？

“听着，我们只要钱，不要命！识相的，交出金银细软，便可毫发无损离开！”

那虬髯大汉发话了，几个小喽啰便一窝蜂拥上来，将众人赶下马车，胡乱拉扯搜查，果然得了不少金银珠宝。搜到栖缅身上时，栖缅虽爱惜那点盘缠，也明白性命要紧，只得乖乖交了出去。谁知这伙强盗竟还有规矩，所得不足，即干起绑票的勾当。

栖缅和一个妇人、一个老者被蒙着眼睛绑上了山，这路更不好走，栖缅跌了几脚，弄了一身泥水，又湿又冷，连打了几个喷嚏。

蒙眼布摘下之际，栖缅眼前一片漆黑，过了好一会儿才适应。她发现自己现在身处一个天然形成的山洞之中，大白天也点着火把，照亮了那些强盗的嘴脸，其实与普通百姓无异。

强盗头子坐在垫着兽皮的宝座上，声明他只要钱不要命，只要栖缅等人乖乖写封家书回去，他们得了赎金，便会放人。

那妇人问：“若是没有赎金，又当如何？”

强盗头子冷笑着瞧了虬髯大汉一眼，虬髯大汉冷笑着回答：“咱们寨子里，不养闲人！”