大理寺规矩，见令牌如见人。

他能够体谅，他只是觉得那两人蠢，大理寺卿一位尚还空悬，那令牌现在还在吏部安安稳稳地放着。

又怎会有人持了大理寺卿的牌子过来？

这般一想，他又心道，这两人不止是蠢，眼睛还瞎！

但这是朝廷要事，他不敢耽搁，只吩咐人将那两人看好，忙忙就带着血书和那根上吊的粗麻绳进宫面圣。

楚宁从内侍手中接过血书，上头的血已经干涸了，想必昨夜她走后不久他便写下了。

一字一句，言犹涕血，只道自己一时糊涂，犯下大错。希望陛下看在他往日守护江山，劳苦功高的份上，放过他侯府上下。

所有罪责他一力承担，一死以谢君恩。

那根他自缢的粗麻绳还静静躺在内侍手里，上面亦有斑驳血迹，想是上吊时无意蹭上的。

他选了她为他铺好的路，一切都在她意料之中进行，半点也没有偏移。

可楚宁只觉心下苍苍凉凉的，昨夜青柳巷中，她问沈时寒。

“沈大人，手上沾染了亲人的血，是不是这一世都将在茫茫无措中度过，再也寻不到归途？”

沈时寒顿住脚步，转身来牵她的手。

楚宁的手很凉，他的手更凉。然而捂在一起，却也能从这凛冽寒风里平白生出几分暖意来。

他抬眸看向她，片刻后，缓缓道：“臣会为陛下指路，那茫茫归途，臣与陛下一起走。”

他一贯爱说这样不清不明，模棱两可的话，从前楚宁皆是不信。