“那些个皇亲国戚，谁会真正考虑咱们这些穷苦人啊，别做梦了，都是一丘之貉。”

……

吾业成将这些话听在耳朵里，没和同乡的人说，只记在心里，辗转反侧了两大宿，决定加入这些人当中。

朝廷数次对他们招安，又进行过抓捕，吾业成兜兜转转，最后投入了瑞王的阵营。

蒙面人道：“三年前，虞知鸿在北境又玩起那一套，连累他妻子丢了性命，也算自作自受。可你两位师兄何其无辜呢，他毁了你师父的一辈子。你啊，好自为之吧。”

顾铎沉默不言，蒙面人只当他是一时难以接受这个消息，便留给他消化的时间，径自要离去。

他才站起身来，忽然听道顾铎问：“对了，你怎么称呼？”

蒙面人回答：“无名无姓，一冤魂尔，同僚都唤我十七。”

待他走远，顾铎抻了个懒腰，料想瑞王还有眼线盯着自己，没去找虞知鸿，看了会军报，倒头睡了。

第二天，新征北军正式进驻阳东城。

这座边陲小城在晨光中安然而立，和三年前没什么分别，连前来迎接的驻军首领都没换人，还是那位孙其尚将军。

孙其尚在阳东之战中守城有功，升了两级，原本能做京官，是自请回的阳东。这三年来，好像谁都没能真正离开过北境。

一回生二回熟，他和虞知鸿叙了两句旧，又与顾铎打过招呼，口中称赞「陆小将军天赋异禀」，而后安顿好新征北军，带着两人去看城防安排。

顾铎「没来过」北边，看什么都新鲜，绕城巡防时，自以为隐蔽地探头探脑。后边还跟着一队卫兵，都眼睁睁地看着，虞知鸿低声提醒道：“专心，不可左顾右盼。”

顾铎只好规矩了些，认真听孙其尚和虞知鸿讨论。

走到城西，他忽然指着一棵古树道：“这里为何不设哨岗？”