白素有些担心，“表哥，你也不要太拼命了。”看着他头顶生出的白发并不是最令人忧心的，再加上那种半分不知困倦与时间的拼命劲儿，才让人觉得头疼。

临来此前，父亲还前往让她见面时多劝表哥几句，好叫他休息两日。父亲说他这半年都没有离开这栋研究楼……

“你还很年轻。无论想做什么，都可以慢慢来，不必急于一时啊。”

“好好好。我都知道的。”他弯着眼睛笑，但白素一眼看清楚，他根本没打算听话。难怪他已经越过哥哥，越过她，成为父亲最头疼的孩子了。

“欲速则不达，你这么不爱惜身体，日后怎么带着大家一起前进啊。”

“你们……同意了？”姜穆反而笑了，“看来伯父没少做你们的思想工作啊。”

白素瞪了他一眼，“你不要随便转移话题……”说到底，他们一起长大，二十多年，表哥一直照顾包容着她，果然她还是无法因之前一段恩怨就畏惧了他。

姜穆无奈。她皱着眉说教的模样，实在让他想起从前妹妹教训她那不听劝的哥哥时，简直是……极端相似。从不曾想有朝一日，他也会被指点着养生。

其实……如果可以，他倒也希望，能有更久的时间去做自己想做的事情。

……可他的时间已经不够了。

在深蓝星制作得到药物已经消耗大半，即使他也有重新研究草药，可是地球上的科技毕竟不比深蓝，药效不足。在有限的时间里，多做一点，未来消耗的人力和时间，就会减少一点。

时间……自转世以来，姜穆习惯了生活的平静随心，生与死在他眼中，已日趋一致。他的死亡将是重生。可这一次，他更加清楚的看到了，他的重生，其实也意味着死亡。还没有哪一世，姜穆会感到时间这么短促，会想着，如果能迟一点再死去就好了——如果能等他做完所有可以做的事情。

也许是他想要做的事情，太多了吧。

姜穆偶尔夜中，从自己的办公桌上惊醒过来时，忍不住这么想。

不过，无论或多或少，他都还需要尽力……在还活着的时候。

“我会的。阿素你放心吧。”他看着卫斯理，温文问了句，“卫小兄弟也要一起来吗？”

白素秀眉一瞪，“表哥还对卫斯理有成见吗？”

姜穆笑道，“怎会。”只是有些许诧异罢了。

卫斯理有些局促的摸摸头发，“白素在，我一定来。”之前怀疑的是他，如今来此，卫斯理难免还有些尴尬。

姜穆却并未再提起之前的恩恩怨怨，非常理解的换了话题，“你们想做些什么呢？”

“之前听说表哥在研究宇宙文明，我和卫斯理决心要做我们这里第一个探索星际的人！”

“……”果然是热爱冒险喜欢挑战的卫斯理和白素，出口就当宇航员。姜穆赞道，“阿素果然是……巾帼不让须眉……”

“不过，这件事并没有那么简单。地球外的环境比我们居住的地方复杂多了，有时它像是沙漠，有时像是深海，昼夜温差变化极端。我们的科技还不算成熟。”恒温技术还在研究中，至少近两年还无法直接应用在飞船之上。

“没关系！交给我和卫斯理。我们会努力的。”

“那好吧。隔壁楼地下十层，你们自己去报到就可以。”

“这就行了？”

“是。去吧。”

“还有，白素，卫斯理。”

那两人转过身来，看到一贯温和稳重的人坐在黑白色的显示屏幕边，对他们露出一个微笑，“谢谢你们。”

白素：“怎么了吗？”

姜穆道，“就当是，你们会来帮助我的谢意吧。真的谢谢。”

……

转眼三年过去。

白素和卫斯理真真切切体会到了爆肝是什么意思。三年。明明他们在一个地点工作，但因为研究项目不同，与桑秋雨的碰面机会竟不过五指之数。

仅有几次，一次白素有孕在医护室的偶遇，一次他来这里下放新的研究方向。

那时候，他的头发已经白了一半，看着令人惊心。

白素问他，不知道好好休息吗！

听到他对着白素的肚子笑说，“小侄子快要出生了吧？到时给他的妈妈做一架飞船好不好？”

白素：“……表哥！”

“阿素放心吧。近些年一切已步上正轨，我自己会照顾好自己的。你借假期回去看看伯父吧，把孩子也带上，好好休息一段日子。”

他说话的时候，间或一阵抑制下去的咳嗽。

那一瞬间，白素突然有些害怕，“表哥……”

姜穆：“嗯。”他低头看了看自己姿势，站直了些，便看着不再那么体弱了，“是之前受凉染了风寒。”

白素单纯，她被保护的很好，可那并不代表，她会天真的辨不清真假。

他练武练了几十年，他怎么可能那么随便的感染风寒。

姜穆似是看出了她的心思，解释道，“之前熬夜太晚啦，那日又降温，因此……”

白素算是勉强接受了他的解释。

“表哥你还是要好好休息才好。这里的一切，都是要靠你支撑的。即使为了这里，你也应该好好照顾身体才是。”

“放心吧。又不是什么大病。”