外边美绣匆匆忙忙推门进来，急道：“姐姐，老太太那边叫我们去回话。听那妈妈口气，不像是要安抚咱们，倒像要算账似的。”

既来之则安之，总不能一溜烟跑了。

莒绣摸摸荷包再放开，拉了她的手，镇定道：“走吧。”

到得正院，老太太坐在上首，果然板着个脸，又是那副讨债模样。

今日去后山的人都在，四姑娘比她们先一步到，她们进门时，她正好在堂前跪下。

莒绣美绣一露脸，老太太身前的鼠姑便喝道：“四姑娘，还有两位张姑娘，还不快过来请罪。老太太为你们操碎了心，你们怎么做出这样不自重的事！”

莒绣上前一步，却不是下跪，只是搀扶起四姑娘，不急不缓道：“老太太大安，还请老太太明鉴，山路上草湿泥脏，我们回屋换过衣裳再来，是想着要顾全礼数。四姑娘路上崴了脚，还请老太太怜恤，她不能久跪。”

四姑娘手心都是汗，莒绣悄悄捏了一把，她也渐渐镇定下来。

老太太将手里的匣子拍下，张嘴要骂，可不知怎么的，又忍下了，只上下打量着莒绣，似要慑了她的威风，让她稳不住自行打嘴。

莒绣不卑不亢站定了，任她打量，心里却巴不得她开口把她们轰走，那她们就能名正言顺要回路引，回家去。

可老太太生生忍下了，只皮笑肉不笑道：“我怎么听人说你们遇上盗匪，坏了名声。我们这样的人家，可容不下那样没脸的事。”

莒绣瞪了眼作惊讶状，反问道：“盗匪？原来真有这样的事！我们下山时，正好听见那边有人说四少爷和堂少爷英勇，剿了山上劫匪，怪不得婶子们让我们早早下山。”