褚子瑜垂着眼睫，依然能感受到那股灼热的视线，在大庭广众之下一层一层剥开他的衣裳，露出那些还未褪去的痕迹。

他的指尖抑制不住地隐在袖中轻颤，羞耻、无措、还有那么一丁点儿隐秘的欢喜。

“不知沈小姐意下如何？”何炀看够了，方才收回视线，勾起唇角，脸上挂着玩味的笑。

“太后娘娘……”沈怡萱脸色雪白，一双水润的眼睛里写满了仓皇无措。

何炀从她的表情中很难分辨出真假，两人余光在空气中碰撞，似乎巧妙地达成了某种心照不宣的协议。

“臣女自知无才无德，不配为当朝皇后，更不敢攀附季霄将军，宁愿嫁于贩夫走卒，安稳度日，了此余生。”沈怡萱跪地叩首，复又抬起头看向何炀：“只求念在家父年迈，早日查明真相，免受牢狱之苦。”

“沈小姐宽心，皇上已派刑部侍郎顾淮山顾大人查明此案，沈太傅在牢中之日不会长久。”

何炀负手而立，眉眼之间散发着柔和的光。

【我怎么觉得您没这么善良，莫不是想尽快定罪，把人从牢里拖出来斩首？】

何炀：我可没这么说过。

【呜呜呜您总算理我了，是我之前哪里做错了吗？】

何炀：诱导我的行为，干涉我的计划，你这件装备哪次做对过？

“若是再有一次，可就没这么简单了。”何炀一语双关，眼神饱含警告地看向太后：“城中各家各户的小姐，但凡能入得了皇上的眼，自然也能入本将军的眼。”

“季霄，你无耻……”

“来人，送太后回寝宫休息。”

何炀话音刚落，殿门大敞四开，这次进来的却不是普通宫人，而是四个身高体壮，配有利器的士兵。

他们一个个都训练有素，接到何炀的命令，立即一声不吭地执行。

太后被“送”回宫休息，沈怡萱随侍在侧，一出大戏终于接近尾声。

“以后不会再有人逼你立后了。”何炀转过身，脸上挂着殷切的笑容：“子瑜，我帮你解决了一个麻烦。”

小皇帝默不作声，抬起头一动不动地盯着何炀，只是那眼神却有些陌生。

“接下来这几天，你就好好休息，不会再有人来打扰。”何炀思忖片刻，理所当然道：“那桩案子也不必忧心，我相信顾大人一定会秉公办理。”

“啊嚏！”顾淮山刚一踏出家门，就重重打了个喷嚏，他揉了揉鼻尖，心头忽然升起一种不祥的预感。

果不其然，他刚迈出左脚，门外迎面走来两道熟悉的身影。

“站住！”刘韫眼疾手快，几步上前攥住了顾淮山的袖角，然而后者不管不顾地往门里退，眼看着红漆大门就要在眼前关上，刘韫面色狰狞地咬着牙，死活不撒手。

最终，那块倒霉的布料便被闫进了门缝里。

双方隔着一道门僵持不下，口中喋喋不休：

“你，你松手！”

“不松，你给我出来。”

“这是我家，你这叫登堂入室……”

“二位！”旁观的季霆实在看不下去，挥剑割断袖角的同时，顺手劈碎了木质门栓。

两人同时愣住，隔着门板上的窟窿面面相觑，不知作何反应。

刘韫率先朝季霆竖起大拇指，赞叹道：“剑法不错!”

“过奖过奖，我哥从小手把手教的。”季霆收剑入鞘，动作行云流水，末了转向顾淮山，抱拳行礼，说明来意：“听闻顾大人手上新接了个案子，在下特来鼎力相助。”

“没错，我也来相助。”刘韫揣着手，跟着附和道。

“你们跟着凑什么热闹！”顾淮山脸皱成一团，眯着眼睛警告道：“陈年旧案，牵扯众多，一不小心可是会引来杀身之祸。”

“无妨，事关兄长，再浑的水我都要蹚一蹚。”季霆抱着剑，转头看向刘韫，笑问：“大人怕吗？”

“怕……怎么可能怕。”刘韫控制不住腿抖，装腔作势地挺直腰板，四下张望道：“季将军怎么还没来，不如下官去将军府请上一请。”

“我刚从将军府出来，我哥不在。”季霆勾住刘韫的肩膀，防止他开溜，慢悠悠道：“刘大人还是省点力气协助查案吧。”

顾淮山见摆脱不了二人，捋着胡须想了个折中的办法：“如果二位非要插手此事，不如一同前往刑部大牢，仔细勘察韩晔死亡的第一现场，我这腰牌可以暂借……”

“顾大人且慢。”季霆眼中精光一闪，笑得像个修炼千年的狐狸：“事到如今韩晔怎么死的根本不重要，我又不是三岁小孩儿，您拿块腰牌哄我玩吗？”

何况这世上怕是没人比他更清楚韩晔究竟是怎么死的。

顾淮山垂着眼睛叹了一声，揣着手往回走。

刘韫愣住，问：“你上哪去？”

顾淮山停下脚步，拎起残破的衣袖回头，横眉竖眼：“我换衣服！”